Možete napraviti vegetarijanski plan obroka tako da podijelite svoj izbor hrane prema sadržaju hranjivih tvari i kombinirate raznovrsnu hranu u svakom obroku. Planiranje obroka za vegetarijansku prehranu često se usredotočuje na dobivanje adekvatne prehrane iz nemesnih izvora. Uravnoteženi vegetarijanski obroci općenito se sastoje od hrane bogate proteinima, hrane bogate vlaknima i najmanje jedne porcije svježeg povrća. Vegetarijanstvo omogućuje razne obroke sa specifičnim zamjenama za meso, kao i za mliječne proizvode u slučajevima veganskih planova obroka. Izrada vegetarijanskog plana obroka također može priuštiti mogućnost eksperimentiranja sa začinima i začinima iz različitih tradicija kuhinje.
Nutricionisti obično preporučuju obroke s hranom iz četiri glavne skupine za zdravo planiranje vegetarijanskih obroka. Ove skupine uključuju povrće, voće, mliječne proizvode i mahunarke. Cjelovite žitarice čine dodatnu hranu za vegetarijansku prehranu, a one se općenito sastoje od kruha bogatog vlaknima, riže i tjestenine. Neki kuhari vegetarijanci preferiraju hranu iz ove skupine od cjelovitog zrna, a ne od bijelog brašna. Svaki planirani obrok obično ima jednu do dvije porcije povrća i najmanje jednu porciju voća.
Mahunarke obično zamjenjuju mesna jela u vegetarijanskom planu obroka. U ovu skupinu osim mahunarki mogu se uključiti tofu, orašasti plodovi i razne pripremljene proizvode od soje. Ove namirnice su općenito glavni izvori hranjivih tvari poput vitamina B12, željeza i proteina. Vegetarijanski kuhari koji uključuju mliječne proizvode u svoje planove obroka imaju lake izvore kalcija iz mlijeka, sireva i jogurta. Osmišljavanje plana obroka za vegansku prehranu nešto je složenije zbog potrebe za izvorima kalcija bez mliječnih proizvoda.
Jela sa zamjenom za meso često se smatraju osnovnim dijelom vegetarijanskog načina života. Mnogi kuhari imaju svoje omiljene izbore svježeg ili dehidriranog tofua, kao i teksturiranih proteina soje. Potonji proizvodi dobiveni su od sojinog ulja i imaju gustoću proteina blisku gustoći mesa. Sojino mlijeko i sirevi na bazi soje dobri su dodaci veganskom, a ne vegetarijanskom planu obroka. Ove namirnice ne sadrže iste proizvode životinjskog podrijetla kao one na bazi mliječnih proizvoda i česte su u mnogim veganskim dijetama.
Vegetarijanski kuhari često koriste kalendare za bilježenje svojih mjesečnih opcija vegetarijanskog plana obroka. Obroci se mogu napisati rukom na svaki dan mjesečnog ili tjednog kalendara, a ova praksa često može učiniti i kupovinu namirnica isplativija. Neki se kuhari odlučuju za računalni program za planiranje obroka koji može raščlaniti svaki obrok po sastojku i izraditi popise za kupnju za svaki tjedan.