Uz sve opcije dostupne u trgovinama, na mesnim tržnicama i na internetu, kupnja šunke često može biti zbunjujuća od kupnje bilo kojeg drugog mesa. Neki od najboljih savjeta za to uključuju određivanje količine koju trebate na temelju količine ljudi koje ćete posluživati i pažljivo čitanje naljepnice kako biste odredili sadržaj vode, a time i kvalitetu šunke. Čak i ako ne planirate koristiti kost, odabir šunke s kostima može vam dati najbolji okus, a odabir neglaziranog proizvoda dat će vam kontrolu nad okusom gotovog jela.
Bez obzira koju vrstu šunke na kraju kupite, poželjet ćete biti sigurni da imate dovoljno da svi u njoj uživaju. Kada su u pitanju sorte s kostima, koje obično imaju najbolji okus, htjet ćete planirati oko 2 funte (oko 907 grama) po osobi, jer se kost računa u masu proizvoda, čime se smanjuje količina stvarnog mesa. Ako ćete kupiti šunku bez kostiju, pola funte do 1 funta (oko 226 do 453 grama) po osobi obično je više nego dovoljno i obično će rezultirati ostacima koji se mogu koristiti u beskrajnim drugim receptima.
Jedan od najboljih savjeta kada kupujete sušenu šunku je da odaberete proizvod s najmanjom količinom vode koju si još možete priuštiti. Taj se podatak nalazi na pakiranju i jedan je od najboljih pokazatelja kvalitete mesa. U idealnom slučaju, ako imate novca, kupite šunku bez dodatne vode ili onu koja uključuje prirodne sokove, jer će ove dvije vrste obično imati nenadmašan okus i teksturu.
Kvalitetnije šunke obično dolaze u dva glavna oblika: s kostima i bez kostiju. Iako se mnogi ljudi odlučuju za potonje, jer ne namjeravaju koristiti kost, jedan od najboljih savjeta kada kupujete šunku je da odaberete sortu s kostima, posebno kada kupujete sušenu šunku. Obično se manje obrađuje, jer nije potrebno reformirati meso kao što je kada se prije pakiranja izvadi kost, a sama kost će gotovom jelu dodati dosta okusa. Također možete kasnije koristiti kost za dodavanje okusa drugim jelima, kao što je juha od graha.
Iako šunke koje dolaze prethodno glazirane mogu uštedjeti vrijeme i, ovisno o proizvođaču, mogu imati izvanredan okus, obično je najbolje odabrati neglaziranu sortu kada kupujete šunku. Osim ako ne kupujete vrhunski proizvod, većina glazura koje se isporučuju sa standardnom sušenom svinjetinom bogate su natrijem i šećerom i mogu imati neprirodan okus. Glazure je nevjerojatno jednostavno napraviti kod kuće, često s predmetima koje već imate pri ruci, a okus standardne šunke može učiniti nevjerojatnim.