Cucuzza tikva je duga vrsta ljetnog povrća koje je autohtono u Italiji. Također se naziva i talijanska tikva, cucuzza je u svom najboljem obliku kada je svijetlozelene boje i čvrste je teksture. Ako tikvice kupujete lokalno, najbolju kvalitetu možete pronaći tijekom ljetnih mjeseci kada povrće najbolje raste. Cucuzza tikva bi također mogla biti dostupna tijekom cijele godine u nekim supermarketima zbog izvoza iz drugih zemalja. Mogli biste razmisliti o odabiru organske talijanske tikvice za vrhunsko zdravo povrće.
Ova vrsta povrća dobila je ime po talijanskoj riječi cucuzza, što na engleskom znači “super duga squash”. Cucuzza tikva je tanka, a može čak narasti i do 3 metar u duljinu. Ova vrsta ljetne tikvice poznata je po svom slatkom okusu, a često se kuha kao prilog uz začinsko bilje, ili se koristi u gulašu i prženju. Neki recepti za talijanski kruh također koriste male izrezane komadiće cucuzze kako bi se dodala tekstura i okus.
Iako se cucuzza squash povijesno koristi u talijanskim receptima, svestranost povrća dovela je do svjetske popularnosti i upotrebe hrane. Čak i ako je ova ljetna tikva široko dostupna u vašoj regiji, važno je da pažljivo odaberete cucuzzu koja je najzrela. Najbolja cucuzza tikva bi trebala biti potpuno svijetlozelene boje – sve žute mrlje ukazuju na pokvareno povrće. Također bi trebao biti čvrste teksture bez ikakvih mrlja.
Cucuzza je široko dostupna na poljoprivrednim tržnicama u Italiji i drugim regijama u kojima se tikva uzgaja lokalno. Takvi dobavljači poznati su po tome što imaju povrće najboljeg okusa, no važno je imati na umu da se ova vrsta tikve uzgaja ljeti. Tijekom ljetnih mjeseci vjerojatno ćete naći dosta cucuzza tikve od prodavača, ali, ako je poljoprivrednik prodaje tijekom zime, onda proizvod možda neće biti svjež. Ako kupite ljetnu tikvu u trgovini, možda ćete otkriti da je dostupna izvan sezone zbog raznih izvoza povrća.
Organska cucuzza tikva nije tako široko dostupna u nekim područjima, ali je najbolji izbor ako preferirate hranu koja nije ubrana s pesticidima i herbicidima. Ako trgovina mješovitom robom tvrdi da ima organske verzije tikvice, tada bi na povrću trebao postojati neki oblik certifikata. Također, imajte na umu da cucuzza tikva koja se prodaje na farmerskoj tržnici nije nužno organska, pa je važno pitati prodavača.