Pesto od rikole varijacija je tradicionalnog pripravka za pesto koji koristi listove bosiljka. Pesto je svestrani umak i začin koji se lako prilagođava širokom rasponu različitih okusa, a zamjena paprenih listova rikole slatkim bosiljkom jedan je od načina da prilagodite okus. Kao i druge inačice pesta, pesto od rikule se pravi gnječenjem listova maslinovim uljem, začinima i obično tvrdim sirom i nekom vrstom orašastih plodova.
Klasični talijanski pesto od bosiljka obično se radi od listova bosiljka, maslinovog ulja, parmezana, češnjaka i pinjola. Ovi sastojci se melju zajedno, bilo tradicionalnom žbukom i tučkom ili modernijom kuhačom dok se smjesa ne oblikuje u mirisnu pastu. Pesto od bosiljka može se pretvoriti u pesto od rikole jednostavno zamjenom listova bosiljka listovima rikole.
Rikola je jedinstvena biljka jer se može koristiti kao zelena salata ili kao začinsko bilje. Listovi imaju pikantan, papreni okus; mladi, nježni listovi su blagi dok su zreliji, čvršći listovi mnogo oštriji. Rikola se može pomiješati sa salatama da doda pikantnost ili sitno nasjeckati i koristiti kao začinsko bilje kao u pestu od rikole. Okus papra i pikantnost pesta od rikule može se kontrolirati ili utjecati na to koliko su mladi ili zreli listovi rikule. Blanširanje lišća rikule prije pripreme pesta moglo bi ublažiti papreni okus, a smatra se da će kao dodatni bonus pomoći da zgnječeni listovi zadrže svoju živopisnu zelenu boju umjesto da porumene.
Budući da se pesto može izraditi prema velikom broju okusa i recepata, postoji veliki broj sastojaka koji se mogu koristiti u pestu od rikole. Pinjoli se mogu zamijeniti za bilo koju drugu vrstu orašastih plodova, kao što su orasi, pekani ili lješnjaci. Slično, parmezan je samo prijedlog – svaki tvrdi sir će pridonijeti slanoj komponenti, a istovremeno će dati i svoj jedinstveni okus. Maslinovo ulje je općenito najbolji izbor za uljnu komponentu jer nadopunjuje paprenu rikulu bez konkurencije s njom — međutim, ako drugo ulje odgovara ukusu kuhara, zamjene su svakako moguće.
Nakon što je pesto od rikole gotov, može se koristiti u raznim jelima. Pesto se može poslužiti kao umak preko tjestenine ili krumpira, a uz bjelančevine se može dodati i žlica, od odreska do morskih plodova. Pesto bez orašastih plodova može se dodati kao začin juhama ili varivima kako bi se dobio hrabar, zeljast okus. Još jednostavnije, gušći pesto možete jesti sam s kruhom i krekerima ili pomiješati s mekim sirevima kako biste napravili aromatizirani namaz.