Limbičke strukture su organi u ljudskom mozgu koji čine limbički sustav. Limbički sustav je uključen u emocionalnu reakciju, pamćenje i rudimentarne procese poput motoričke funkcije. Limbičke strukture nalaze se u središnjem dijelu mozga, u podnožju moždane kore. Zbog toga je precizniji naziv za limbički sustav bazalni gangliji. Ganglije su pojam za strukture sastavljene od živčanih stanica, kao i sve moždane strukture.
Riječ limbički dolazi od latinske fraze koja se odnosi na rub ili prag. Znanstvenici za mozak iz 20. stoljeća primijetili su da su bazalni gangliji smješteni u točki između malog mozga, koji regulira osnovne fizičke procese, i neokorteksa, odakle potječu više moždane funkcije. Stoga su ta granična područja nazivali limbičkim strukturama ili limbičkim sustavom. Znanstvenici poput dr. Paula MacLeana, koji je skovao pojam limbičkog sustava, vjerovali su da ovo područje predstavlja napredak u evolucijskom razvoju mozga. Kasnija istraživanja su pokazala da je to neprecizna teorija, ali limbičke strukture su ipak vitalne za ljudsko ponašanje i opstanak.
Pojedinačne limbičke strukture uključuju amigdalu i hipokampus, koji reguliraju emocionalni odgovor i pamćenje. Hipokampus je također uključen u prostornu orijentaciju, kao i obližnji parahipokampalni girus. Hipotalamus i cingularna vijuga reguliraju tjelesne funkcije kao što su san, rad srca i probava. Talamus i forniks prenose informacije od ovih organa do drugih dijelova mozga. Obližnji nucleus accumbens, centar za užitak mozga, ponekad se također smatra limbičkom strukturom.
Unatoč visokom stupnju važnosti u regulaciji moždanih i tjelesnih funkcija, limbičke strukture su relativno male. Na primjer, hipotalamus kod odraslog čovjeka teži desetinu unce (4 g). Ovo je djelić ukupne težine mozga od otprilike tri funte (1.3 kg).
Znanstvenici su zaintrigirani bliskom vezom između limbičkih struktura, centra za užitak i moždane kore. To može objasniti kako ljudi mogu dobiti zadovoljstvo od nevjerojatnih podražaja, kao što je prisjećanje na lijepu uspomenu ili kušanje finog vina. Funkcija limbičkih struktura i drugih moždanih organa predmet je kontinuiranog proučavanja. Pregled pacijenata s ozljedama mozga, na primjer, pokazuje da je pamćenje funkcija mozga u cjelini i da ne ovisi samo o hipokampusu. Postoje naznake da je limbički sustav previše pojednostavljena ideja i da bi pravi odnosi između limbičkih i drugih moždanih struktura mogli biti daleko složeniji nego što se vjerovalo.