Cantal je vrsta sira koja dolazi iz regije Cantal u Francuskoj. Postoje dvije vrste ovog sira uključujući fermier i laitier. Glavna razlika između njih je vrsta mlijeka koje se koristi tijekom proizvodnje. Gotovo svi sirevi Cantal se proizvode od pasteriziranog mlijeka, iako se neke vrste ovog sira proizvode od nepasteriziranog mlijeka.
Sir koji se može smatrati fermierom dobiva se od nepasteriziranog mlijeka. Iako je dostupan u nekim regijama Francuske, nepasterizirani sir je rijedak u većini drugih dijelova svijeta. Sir koji je napravljen od pasteriziranog mlijeka, ili latier sir, prodaje se diljem svijeta. Iako je svaka vrsta sira izrazito jedinstvena u svakom pogledu, obje vrste sira moraju se proizvoditi prema strogim propisima.
Od 15. studenog do 15. travnja svake godine krave koje daju mlijeko za kanatal hrane se sijenom. U ostatku godine iste se krave hrane travom. Iako su krave hranjene travom i krave hranjene sijenom iste pasmine krava, kravlje mlijeko hranjeno travom može se koristiti samo za proizvodnju prodavačkog sira. Salers sir sličan je siru Cantal, ali je to sirovi sir koji je prešan, ali nije kuhan.
Kao i kod raznih drugih vrsta sira, kantal odležava nekoliko mjeseci prije prodaje. Izvana je ovaj sir prilično tvrd, iako je iznutra vlažan. Mnogi ga ljudi uspoređuju s finim cheddarom, iako okus sira uvelike ovisi o vremenu koje mu je ostavljeno da odleži. Mlađi sir je blagog okusa, dok je stariji sir složenog i jakog okusa.
Stariji sir može se držati u hladnjaku do godinu dana ako je pravilno zamotan, iako se mlađi sir mora odmah konzumirati. Zbog svoje popularnosti u francuskoj regiji Cantal, stariji sir ove sorte rijetko se prodaje u drugim dijelovima svijeta. Ova vrsta sira se konzumira sirova, koristi se za proizvodnju juha, variva i umaka, a često se dodaje i pečenoj hrani.
S obzirom na to da ovaj sir ima XNUMX posto masnoće, idealan je sir za topljenje koji se često koristi pri izradi raznih vrsta gratiniranih, sirom krcatih, jela. Cantal se može kupiti preko specijaliziranih trgovaca sirom. Alternativno, svatko tko posjeti francusku regiju Cantal može kupiti ovu vrstu sira u raznim trgovinama sira.