Cincinnati chili jedinstven je iz nekoliko razloga: tanke konzistencije, začina, kao i načina pripreme i prezentacije. Povijest čilija iz Cincinnatija uključuje europske imigrante koji su donijeli grčki stil kuhanja na ovo područje početkom 1900-ih. Tijekom godina, stekao je kultne sljedbenike ljudi koji uživaju u Cincinnati stilu čilija u restoranima u stilu Mom & Pop, kao iu lancima chili salona uključujući Skyline, Gold Star, Dixie Chili i druge.
Tanja konzistencija čilija Cincinnati zapravo je rezultat procesa pripreme. Umjesto da se meso zapeče, često se kuha, što rezultira mekšom teksturom. Neki recepti spominju preradu govedine u procesoru hrane prije kuhanja. Neobični začini se često čuvaju u tajnosti, ali neki se često spominju uključuju cimet, čokoladu, Worcester umak, piment, lovor, klinčiće i druge.
Prezentacija je vjerojatno najjedinstvenija osobina čilija iz Cincinnatija. Najosnovnije jelo sastoji se od rezanaca špageta prelivenih čilijem i naziva se dvosmjerno. 2-smjerni je čili preliven naribanim sirom i stavljen na vrh rezanaca špageta. 3-smjerni dodaje nasjeckani luk u smjesu, a 4-smjerni uključuje crveni grah.
U povijesti čilija Cincinnati često se pojavljuju dva imena: Tom Kiradjieff i Nicholas Lambrinides. Kiradjieff, imigrant iz Makedonije, otvorio je mali grčki restoran sa svojim bratom Johnom u Cincinnatiju 1922. Mnogi doseljenici s tog područja u to su vrijeme bili Nijemci i nisu navikli na grčku hranu. Kako bi privukli više poslova, braća su odlučila poslužiti špagete koristeći bliskoistočne začine.
Kiradjieff je jelo nazvao “spageti chili” i posluživao ga na brojne načine, uključujući i hrenovke. Njegovo petoro sastojalo se od špageta, čilija, luka, mahunarki i sira, posluženih uz prilog hrenovki, dodatnog sira i krekera od kamenica.
Nakon imigriranja u SAD 1912., Lambrinides je prvo radio za Empress Chili Company prije nego što je 1949. otvorio vlastiti grčki restoran u Cincinnatiju, s pogledom na obrise grada. Spremali su jela po grčkim receptima prenošenim kroz njihovu obitelj. Ovaj posao se razvio u lanac restorana Skyline Chili, a također i u prodaju Skyline konzerviranog čilija u trgovinama mješovitom robom.
Iako je ovaj poseban stil čilija najpopularniji u području metroa Cincinnatija, koje uključuje dijelove Ohia, Kentuckyja i Indiane, Cincinnati chili je sada dostupan u drugim regijama Sjedinjenih Država. Općenito poznat kao “glavni grad čilija SAD-a”, kaže se da Cincinnati ima više čilija po glavi stanovnika i kvadratnoj kilometraži od bilo kojeg drugog grada u Sjedinjenim Državama.