Mnogi ljudi koji su vidjeli ježeve prilično su oduševljeni njihovim privlačnim, karizmatičnim licima i pitaju se je li moguće držati ježa kao kućnog ljubimca. Zapravo, ježevi su popularni kućni ljubimci diljem svijeta, u rasponu od Sjedinjenih Država, gdje se drže kao kućni ljubimci, do Britanije, gdje ježevi kućni ljubimci vode vrt kako bi pomogli u kontroli štetočina. Uzgajivači ježeva svojim klijentima daju posebno uzgojene ježeve koji se ponekad nazivaju afrički mali ježevi. Ovi ježevi su uzgojeni da budu mali, i njima se rukuje od malih nogu kako bi bili pitomi.
Afrički mali ježevi zapravo nisu posebna vrsta, već križanac nekoliko vrsta malih ježeva, a također dolaze u raznim bojama. Kućni ljubimac jež je obično malen, dug oko 20 centimetara. Ježeva pera nisu oštre bodlje poput onih u dikobraza, pa neće naštetiti ljudima koji normalno rukuju ježevima. Kad su opuštene, pera leže ravno, a ponekad se ježevi čak i prevrću kako bi im vlasnici mogli maziti mekane donje strane.
Prilikom odabira ježa za kućnog ljubimca, pokušajte potražiti uglednog uzgajivača. Ako možete, rukujte ježevima kako biste odabrali posebno pitomu životinju s kojom osjećate povezanost. Provjerite jesu li oči i nos čisti, te da nije predebeo, previše mršav ili na neki drugi način nezdrav. Pripremite kutiju u koju ćete odnijeti ježa kući i planirajte ga držati u kavezu nekoliko dana prije nego što mu dopustite da radi po kući.
Nakon nekoliko dana da se aklimatizira, kućni ljubimac jež će se lako dopustiti da luta po kući, a vi ćete također moći pokupiti svog ljubimca. Nemojte se obeshrabriti ako se jež smota u obrambenu loptu; životinje su prirodno sramežljive i možda će trebati neko vrijeme da se jež navikne na vas. Nastavite držati životinju dok se ne opusti i ne počne istraživati vaše ruke.
Ježevi preferiraju prostrane kaveze za život i ne smiju im se dopustiti da lutaju po kući bez nadzora. Možete koristiti posteljinu namijenjenu malim sisavcima, a za ježa dodati nosiljku, pazeći da je dobro držite podalje od hrane i vode. Ježevi također cijene da imaju sigurno mjesto za skrivanje, stoga im osigurajte malu kutiju za gniježđenje u kojoj će se sklupčati. Ježevi su insektojedi i najzdraviji su kada im se daju uravnotežena i raznolika prehrana kukaca, posebno dizajnirana hrana i male količine voća.