Što je Chenin Blanc?

Chenin Blanc je svestrano bijelo vinsko grožđe koje se uzgaja diljem doline Loire u Francuskoj i drugdje u svijetu. Može proizvoditi vina u raznim stilovima, od prilično suhih bijelih vina do nekih od najboljih slatkih vina u okolici.

U dolini Loire vina proizvedena od Chenin Blanca označena su stilom Vouvray. Ovo vino se često naziva kameleonom zbog mnogih različitih tipova tijela koje može posjedovati. Vouvray teži slatkom, a većina najbolje djeluje kao aperitiv ili kao pikantan spoj sa slatkim jelom. To, međutim, ne znači da je to sve što ćete pronaći u Chenin Blancu, čak iu dolini Loire: brojni su primjeri suhih bijelih vina napravljenih od ovog grožđa, kao i nevjerojatna pjenušava vina.

Chenin Blanc je jedna od onih bijelih sorti grožđa koje kao da stvaraju vina izgrađena da traju vječno. Iako su mnoga vina Chenin Blanc prilično nenadahnuta, u svom najboljem izdanju bore se s najboljim od svih sorti. Većina najboljih Chenin Blanc vina počinje mlada, s razinom kiselosti koja pobija slatkoću koja čeka da sazrije; kako ova vina stare, razvijaju puno, medeno tijelo koje nema premca u gotovo bilo kojem drugom vinu. Dobar Chenin Blanc može se nastaviti poboljšavati više od desetljeća, a naizgled može trajati zauvijek.

Rijetko tko vidi tako drastičnu razliku u karakteru između regija u razvoju kao u Chenin Blancu. Usporediti vina iz doline Loire s onima koji koriste grožđe Chenin Blanc drugdje u svijetu često je poput usporedbe dva potpuno različita grožđa. Chenin Blanc je grožđe koje se najviše uzgaja u cijeloj Južnoj Africi, naciji poznatoj po proizvodnji vina, a u toj zemlji proizvodi vina vrijedna divljenja. Za razliku od Chenin Blancsa u dolini Loire, oni iz Južne Afrike nemaju tendenciju da budu izgrađeni tako da imaju istu složenost karaktera ili da traju toliko dugo. Općenito su to nešto kiselija i laganija, ali ipak neizmjerno pitka vina.

U Kaliforniji vina proizvedena od Chenin Blanca obično su masovno proizvedena vina za opću potrošnju i kao takva su znatno neutralnija po tonu i karakteru od Vouvraya iz doline Loire. Mnogo toga ima veze s količinom prinosa na koju se loza tjera, s kalifornijskim Chenin Blanc koji proizvodi višestruko više grožđa od onih u dolini Loire. Rijetko se događa da se Chenin Blanc miješa s bilo kojim drugim grožđem, pogotovo u slađim inkarnacijama. Međutim, kada se kombinira s drugim grožđem, obično se kombinira sa Sauvignon Blanc ili Chardonnayjem, a oba nadopunjuju kiselost Chenin Blanca.