Izraz “riblji pladanj” može se odnositi na obrok od ribe i popratnih priloga koji se poslužuju na velikom jelu. Također se može odnositi na veliko jelo od raznih kuhanih riba namijenjeno za grickanje tijekom zabave ili na zabavi, slično tanjuru za predjelo ili poslužavniku s voćem. U oba slučaja, riba je obično, ali ne uvijek, kuhana, pri čemu je izbor ribe općenito određen vrstama dostupnim u regiji pripreme. Što se tiče pribora za kuhanje i posluživanje, pojam se također odnosi na stvarni pladanj na kojem se takva jela ili odabrana riba predstavljaju.
Kao obrok, riblji pladanj najčešće sadrži priloge poput kuhanog povrća i jednog ili dva velika riblja fileta koji se peku, peku na žaru ili prže u tavi. Dostupna je kuhana riba, ali nije toliko popularna. Kad kuhari peku ribu za pladanj, normalno je začiniti je biljem i začinima. Ako se kuhar odluči peći ribu na roštilju, obično dodaje glazuru ili umak. Recepti za pladnju koji zahtijevaju prženu ribu obično uključuju začinjeni premaz od krušnih mrvica ili brašna.
Kada ljudi misle na pladanj s predjelom u odnosu na pladanj s ribom, pladanj obično ima najmanje dvije vrste ribe, što ovu vrstu pladnja razlikuje od pladnja za jelo. Po želji, tanjur može sadržavati i druge morske plodove kao što su kuhani škampi, a može biti popraćeno hranom za prste kao što su krekeri. Mogu sadržavati i umake u koje se umače riba, kao i kriške limuna i ukrase poput peršina. Ove vrste pladnjeva dizajnirane su za smještaj više od jedne osobe i moraju se dijeliti.
Bez obzira na to misli li osoba na obrok ili dijeljenje tanjura, kuhari se mogu odlučiti uključiti sirovu ribu u riblji pladanj. Na primjer, mogu sadržavati sushi ili shashimi. Ovo je tipičnije za azijsku kuhinju. Ako kuhar to učini, tanjur se mora servirati i konzumirati što je prije moguće kako bi se izbjeglo kvarenje ribe. U ovim je tanjurima riža glavna namirnica.
Iako način pripreme utječe na nutritivnu vrijednost, liječnici, kuhari i nutricionisti smatraju riblji pladanj dobrom dijetnom opcijom. Riba je niskokalorična hrana koja također sadrži visoke razine esencijalnih omega masnih kiselina, točnije eikozapentaenske kiseline (EPA) i dokozaheksaenske kiseline (DHA). Ove kiseline igraju ulogu u tjelesnim funkcijama kao što su izgradnja stanica i smanjenje upale. Oni također mogu smanjiti rizik od srčanih bolesti, budući da su omega masti nezasićene ili “dobre” masti koje povećavaju razinu lipoproteina visoke gustoće (HDL), koji je prijenosnik u krvi koji odmiče kolesterol iz arterija u jetru kako bi mogao proći iz tijela umjesto stvaranja opasnog plaka.