Panzanella je talijanska salata koja se sastoji od starog kruha koji je navlažen, prethodno namočenim ili vinaigretom kojim je salata začinjena. Ova salata se najčešće nalazi u području Toskane, gdje se uglavnom poslužuje kao ljetna salata, sa svježim sastojcima iz vrta poput rajčica i krastavaca. Panzanella je prilično jednostavna za napraviti kod kuće, a vrlo je fleksibilna salata; salati se može dodati bilo koji broj stvari kako bi bila zanimljivija ili kako bi se iskoristili lokalno dostupni sastojci.
Vrlo osnovna panzanella uključuje kruh, rajčice i bosiljak, začinjenu mješavinom ulja, octa, soli i papra. Mnogi kuhari također vole dodati povrće poput krastavaca, slatkog luka i paprike, a panzanella može uključivati i masline, sireve i meso, ovisno o osobnom ukusu. Korištenje drugog svježeg začinskog bilja također može malo poboljšati salatu, kao i cijeđenje soka od limuna.
Postoji niz načina pripreme kruha za panzanellu, a priprema kruha zapravo je tema rasprave među ljudima kako bi pokušali napraviti što autentičniju verziju salate. Neki ljudi tvrde da bi kruh trebao potjecati od tradicionalne talijanske štruce, te da bi se trebao narezati na debele kriške prije nego što se namoči u vodi, iscijedi i zatim izmrvi. Drugi smatraju da kruh treba narezati na kockice i tostirati na ulju, maslacu ili slanini, dok neki kuhari radije trgaju kruh i trljaju ga aromatiziranim uljima.
Fokus ove salate zapravo je svježe, sezonsko dostupno povrće. U panzanelli bi se trebali koristiti proizvodi visoke kvalitete, a okusi i dodaci trebali bi biti prilično jednostavni za tradicionalniju talijansku verziju salate. Uz dobre proizvode, ova salata je sama po sebi dovoljno ukusna i složena, a kriške kruha mogu se koristiti za upijanje sokova. Previše sastojaka može prikriti prirodno jednostavan okus panzanele.
Ako radite panzanellu i planirate je poslužiti kasnije, pričekajte da dodate ocat. Kiselost može uzrokovati da povrće postane blago kiselo, umanjujući okus salate. Za ponijeti salatu na piknik, sastojke i vinaigrette možete upakirati odvojeno, te ih zajedno miješati na mjestu piknika; to će spriječiti da se salata razmoči ili postane kašasta.