Dok mnogi ljudi pretpostavljaju da je pivo prihvatljivo za konzumiranje od strane vegana ili pojedinaca koji se suzdržavaju od konzumiranja proizvoda čija proizvodnja uključuje iskorištavanje životinja, u mnogim slučajevima nije. Neka piva sadrže životinjske proizvode za aromatiziranje ili bojenje. U drugim slučajevima, proizvodi životinjskog podrijetla koriste se tijekom procesa filtriranja piva. Ovisno o državnim propisima o označavanju hrane, od pivovara se možda neće tražiti da na ambalaži naznače veganski ili neveganski status piva. Oni koji žele konzumirati samo veganska piva mogu pokušati kontaktirati pojedine pivovare ili pretražiti internet kako bi saznali je li neki proizvod prilagođen veganima.
Kako se osnovni recept za pivo sastoji samo od kvasca, hmelja, ječma i vode, lako je razumjeti koliko ljudi pretpostavlja da su svi proizvodi od piva veganska piva. Istina, neki proizvođači piva dodaju životinjske sastojke ili sastojke životinjskog podrijetla u svoje recepte za pivo. Neki, na primjer, koriste med ili mliječne proteine kako bi svojim receptima dali okus. Drugi boje svoja piva dodavanjem ekstrakata uzetih od insekata.
Pitanje veganskih piva dodatno komplicira činjenica da neka piva ne sadrže sastojke životinjskog podrijetla kao takve, već se filtriraju pomoću tvari životinjskog podrijetla. Neposredno nakon kuhanja, pivo je često mutno i može sadržavati male komadiće ječma ili drugih materijala unesenih tijekom procesa kuhanja. Kako bi eliminirali te fragmente i poboljšali bistrinu piva, pivari koriste postupak koji se zove finoće ili dodavanje tvari koja djeluje kao filter, povlačeći neželjene fragmente na dno spremnika za pivo. Tvari koje se koriste za finiranje često potječu od životinja. Među ostalim mogućnostima, oni mogu uključivati bjelanjak, koji se dobiva iz jaja, isinglass, koji se proizvodi od plivajućeg mjehura ribe, i želatinu, koja se proizvodi od kostiju životinja poput svinja.
Ovisno o državnim propisima o označavanju hrane, od pivovara se možda neće tražiti da na ambalaži naznače veganski ili neveganski status piva. U nekim slučajevima, proizvođači možda čak i ne moraju navesti tvari životinjskog podrijetla na popisu sastojaka piva, osobito ako se tvari smatraju alatima za obradu, a ne pravim sastojcima. Važno je imati na umu da čak i ako je pivo jasno označeno kao vegetarijansko, ono može sadržavati sastojke životinjskog podrijetla, poput mliječnih proizvoda, što ga čini neprikladnim za vegane.
Oni koji žele biti sigurni da konzumiraju samo veganska piva mogli bi pokušati kontaktirati pivovaru kako bi saznali više o njihovim sastojcima i procesima kuhanja prije kupnje određenog piva. Alternativno, može biti korisno pregledati jednu od nekoliko internetskih stranica posvećenih temi veganskog piva. Konačno, oni koji žele imati potpunu kontrolu nad sastojcima piva koje konzumiraju mogli bi razmisliti o kućnom kuhanju.