Kai yang je jelo od piletine koje se obično peče na žaru ili na žaru na vrućem ugljenu. To je vrlo popularno jelo na Tajlandu, posebno u sjeveroistočnoj regiji Isan, a često se prodaje kao ulična hrana na tržnicama. Kao i kod mnogih azijskih jela, kai yang se često jede s malo bijele ljepljive riže, uz prilog pikantnoj salati od povrća koja se zove “som tam” i umakom za piletinu.
Izraz “kai yang” na tajlandskom jeziku znači “piletina na žaru”. Možda se znalo da je jelo dio tajlandske kuhinje, ali zapravo potječe iz Laosa, koji se nalazi neposredno uz regiju Isan i dijeli ga samo rijeka Mekong. Stoga ne čudi da su mnogi stanovnici Isana porijeklom iz Laosa, a jedna od mnogih stvari koje su ponijeli sa sobom bila je njihova hrana. Na laoskom jeziku, piletina na žaru naziva se “ping gai”, što je prevedeno kao “pečena piletina”. Moguće je da je ping gai počeo kao jelo za imućne ljude, s obzirom da su stanovnici Isana prvenstveno živjeli od morskih plodova iz rijeke Mekong, a druge vrste proteina bile su rijetke.
Ono po čemu se kai yang razlikuje od ostalih jela s piletinom na žaru je upotreba raznih sastojaka za marinadu jela. Neki sastojci uključuju riblji umak, soja umak, đumbir i izdašnu količinu bijelog papra. Ocat, rižino vino i kineski hoi sin umak također se mogu dodati u marinadu, kao i drugo začinsko bilje poput limunske trave, korijandera, češnjaka i malo soli. Neki kuhari dodaju malo kokosovog mlijeka, možda kako bi se nekako suprotstavili pikantnosti marinade, a dajući veću dimenziju okusu.
Sama priprema za piletinu također je vrlo različita u odnosu na druga jela od piletine s roštilja. Cijela kokoš, nakon što se očupa i obuče, tradicionalno se raširi s čistom kriškom koja prolazi duž trbuha. Ova metoda se obično naziva “leptiriranje” piletine. Piletina se zatim tuče kako bi meso postalo mekano i pomoglo peradi da zadrži svoj “leptirski” oblik. Zatim se marinira neko vrijeme, najmanje 15-ak minuta, a zatim se peče na vrlo laganoj vatri, a narezana površina leži licem prema dolje na roštilju, dok se ne skuha.
Pečenje na roštilju nije uvučeno kako bi kai yang bio hrskav, jer to može proizvesti vrlo suho meso, pa se piletina peče polako. Ova metoda također pomaže da piletina apsorbira više okusa iz marinade. Alternativno, piletina se također može u početku peći dok nije napola kuhana, a zatim staviti preko roštilja da završi proces kuhanja. Kai yang se često reže na manje komade prije posluživanja.