Nudibranchia je morski puževi iz podreda Nudibranchia. Postoji preko 3,000 jedinstvenih vrsta gologranaca, a svake godine ih se identificira još više, što ih čini među najrazličitijim morskim organizmima. Također su iznimno raširene; gologrančice se mogu naći u plitkim obalnim vodama diljem svijeta, osim u izrazito hladnim predjelima.
Te se životinje ponekad nazivaju “morski puževi”, ali to nije baš precizan izraz. Kao i drugi puževi, gologranci su mekušci bez školjki, ali u moru, da tako kažem, ima brojnih drugih puževa. Zapravo, širok raspon životinja može se smatrati morskim puževima, a većina znanstvene zajednice izbjegava korištenje ovog pojma, budući da je postao toliko generički da je u biti besmislen. “Nudibranch” je mnogo opisniji.
Nudigrance imaju niz zanimljivih osobina. Prva je njihova boja, koja je često vrlo ukrašena, a također i vrlo svijetla. Golograne dolaze u širokom rasponu boja, od žarkoružičaste i žute do zebrastih pruga, te su zbog toga privlačni stanovnici plićaka i plima. Golagrane također razvijaju izrasline iz svog tijela koje su poput mekanih bodlji, a u tim su izraslinama sposobne pohraniti otrov, ubodne stanice i toksine iz svog plijena, tako da kad ih ugrize ili napadnu, mogu uzvratiti udarac.
Sposobnost izdvajanja i ponovne upotrebe potencijalno štetnih komponenti svog plijena čini nudibrancha prilično jedinstvenim. Većina životinja bi umrla ili postala ekstremno bolesna ako bi konzumirale širok izbor otrovnih stvorenja, no gologranci su evoluirali ne samo da se kotrljaju svojim udarcima, već i da ih aktivno ponovno koriste.
Na latinskom, “nudibranch” se prevodi kao “gole škrge”, upućujući na činjenicu da ti puževi dišu kroz kožu, a ne kroz specijalizirane škrge. Imaju i vrlo jednostavan živčani sustav i probavni trakt, kao i ostali mekušci, a istovremeno su hermafroditi, koji posjeduju spolne karakteristike oba spola u isto vrijeme. Većina gologranaca radije traži partnere nego samooplodnju, polaganje oplođenih jaja na područjima gdje će mladi biti raspršeni nakon izleganja.
Neki akvariji koji se fokusiraju na morske životinje imaju izložene nudibrane jer su mnogi ljudi zaintrigirani tim morskim stvorenjima jarkih boja. Mogu se vidjeti i in situ duž mnogih svjetskih obala, a zahvaljujući činjenici da obitavaju u plićaku nije potrebna posebna oprema. Kada se okupe u potrazi za golograncima i drugim zanimljivim stvorenjima, ljudi bi trebali imati na umu da pripazite na ocean, jer valovi tenisica mogu predstavljati značajnu opasnost za neoprezne.