Medeni mravi odnose se na nekoliko različitih vrsta mrava koji imaju neobičan izgled i skup ponašanja što ih čini prilično izvanrednim. Nazivaju se i mravi i mravi s medom, ovi insekti ne izlaze samo da skupe male komadiće hrane da bi ih ponijeli natrag u svoja gnijezda. Umjesto toga, svoje trbuhe pune ogromnim količinama hrane, zbog čega izgledaju poput malih puzajućih lončića s medom. Vrste medonosnih mrava tada mogu hraniti ostatak kolonije mrava ekstrakcijom ove hrane, vode ili bjelančevina iz njihovih rastegnutih trbuha.
Zasigurno je čudno misliti da bilo koje stvorenje djeluje kao hodajuća ostava za svoja druga stvorenja, ali to je doista funkcija medonosnih mrava. Njihov izgled je nevjerojatno jasan jer ćete primijetiti jako natečen trbuh, a veličina “lonca s medom” može biti slična grožđu ili trešnji, ali je često prozirne boje jantara. Svaki zasebni rod medonosnih mrava ima varijacije u veličini. Neće svi mravi u koloniji imati velike natečene trbuhe. Obično su radnice određene veličine te koje skupljaju hranu, dok se manje ženke brinu o kraljici mrava, koja vlada svakim društvom, a mužjaci obično imaju mnogo minimalniju ulogu parenjem s kraljicom, a zatim tiho i brzo istječu.
Teško je opisati ponašanje medonosnih mrava u cjelini, budući da postoji toliko mnogo različitih vrsta. Postoje, na primjer, noćne i dnevne skupine, a prehrana će uvelike ovisiti o dostupnim kukcima i biljnim izvorima. Većina ovih mrava živi u pustinjskim ili suhim krajevima i mogu se naći na mnogim mjestima u svijetu.
Jedan mrav nazvan mali medeni mrav, koji ima raspon kroz većinu Amerike, ponekad se naziva lažnim medenim mravom. Ne smije se miješati s mravom medom i ne pokazuje ponašanje većine mrava pohranjivanja hrane u trbuhu. Umjesto toga, to je vrlo čest kukac koji voli slatke stvari, i šteta je za mnoge kuhinje kada provodi racije za stvarima poput meda i šećera. Ako ste ikada imali mrave da napadnu bilo koju od vaših slatkih namirnica, vrlo vjerojatno ste sreli lažnog mrava meda.
Nasuprot tome, pravi mravi medonosni imaju ograničeniji raspon i vjerojatnije je da će se susresti u sušnim područjima. Oni općenito ne mogu preživjeti niže temperature na kojima se čini da uspijevaju lažni mravi. Ovi mravi također su postali povremene mete ljudske populacije, budući da sadrže male količine meda. Populacije Aboridžina u Australiji i okolnom kontinentu, te skupine u Sjevernoj Americi i Meksiku su poznate po tome da iskopaju gnijezda, brzo sišu med iz mrava s punim trbuhom i pritiskaju mrave da izvuku svoj med, prema Eva Crane u njezina knjiga Svjetska povijest pčelarstva i lova na med iz 1999. godine.