Maslinovo ulje je ulje dobiveno iz maslina, ploda maslinovog drveta. Obično se uvozi i prodaje u trgovinama, ali je moguće napraviti maslinovo ulje kod kuće. Uz malo truda i svježih maslina, možda ćete otkriti da domaća priprema maslinovog ulja rezultira ukusnom poslasticom.
Prvi korak u izradi maslinovog ulja je odabir pravih maslina. Mogu se koristiti zelene ili crne masline, ali moraju biti svježe i neobrađene. Masline se također mogu dobiti izravno sa stabla branjem ili protresanjem. Ako u mjestu gdje živite nema stabala maslina, svježe masline možete kupiti od maslinara, na tržnici ili u specijaliziranom supermarketu.
Masline prije upotrebe treba odvojiti od lišća, grančica i drugih ostataka i potpuno očistiti. Kod izrade maslinovog ulja nije potrebno uklanjati koštice. Uklanjanje koštica zapravo će umanjiti vaš konačni prinos.
Masline će se zatim zgnječiti dovoljnom snagom da se dobije pasta. Tradicionalna metoda drobljenja je žbuka i tučak, iako će uspjeti sve što je sposobno samljeti masline u mokru pastu. Jedan od korisnih savjeta je da se masline drobite što je sporije moguće. Možda se čini primamljivim koristiti kuhinjski procesor, ali ako se od maslina prebrzo napravi pasta, u ulju mogu biti prisutni gorki okusi.
Nakon zgnječenja, pastu od maslina treba polako miješati 20 do 40 minuta. Ovaj proces je neophodan i ključan za uspješno maslinovo ulje. Polagani proces miješanja je neophodan jer omogućuje vrijeme da se mikroskopske kapljice ulja spoje u veće, koje će se potom ekstrahirati. Ako se ovaj korak izostavi, vaš će prinos ulja biti mnogo manji.
Pastu zatim treba razmazati i pritisnuti da se istisne biljna tekućina, mješavina ulja i vode. Ostavljanje tekućine tradicionalna je metoda odvajanja ulja i vode. Nakon što prođe dovoljno vremena, ulje i voda će se prirodno odvojiti. Ako imate strpljenja, ovo može biti dobra metoda kod kuće.
Ako je pri izradi maslinovog ulja dostupna centrifuga, proces odvajanja bit će i brži i temeljitiji. Centrifugalno odvajanje radi tako što se biljna otopina vrti dovoljno brzo tako da razlika u gustoći između ulja i vode uzrokuje da se tekućine odvajaju i skupljaju ili skupljaju u različitim područjima. Nakon što se ulje odvoji od vode, treba ga ponovno filtrirati kako bi se uklonile sve čestice koje su ostale. Ovaj korak se može preskočiti kako bi se dobio oblačniji, prirodniji izgled.