Beerkaese je polumeki sir od kravljeg mlijeka koji ima oštar, orašasti okus. Također ima intenzivan miris kako stari, što neki potrošači smatraju odbojnim. Sir je također označen kao “beer kaese”. Sir je specijalitet mljekara u američkom Heartlandu, a dostupan je u mnogim trgovinama i specijaliziranim trgovinama diljem Sjedinjenih Država. Ljudi izvan Sjedinjenih Država mogu posebno naručiti sir ili kupiti sličnu sortu koju proizvodi lokalna mljekara.
Unatoč germanskom nazivu, beerkaese je sveamerički sir. Razvijen je 1930-ih, kada je ukidanjem prohibicije konzumacija alkohola ponovno postala legalna. Sir je dizajniran tako da se sljubljuje s jakim pivom i pivom, pa je napravljen da bude vrlo robustan. Beerkaese se također dobro slaže s tamnim kruhom kao što su raženi i pumpernickel, zajedno s ukrasima poput kiselog luka. Snažan okus sira čini ga manje prikladnim za uparivanje s vinima i nježnim okusima.
Sir ima veliku sličnost s mnogim švicarskim i njemačkim sirevima. Dopušta se da se na beerkaeseu razvije kora dok se stvrdne, što rezultira sirom s kremastom unutarnjom bojom slonovače i žućkastom do žućkastom tvrdom korom. Beerkaese se obično pravi u obliku sira od cigle. Potrošači odrežu komade cigle po želji, ostavljajući koru na neiskorištenom siru kako bi ostao što svježiji.
Kad je mlad, beerkaese ima blaži, kremast okus. Sir se obično pusti da odleži, razvijajući intenzivan okus i miris što dovodi do usporedbe s Limburgerom, klasično smrdljivim sirom. Poput ostalih američkih sireva, beerkaese se radi s pasteriziranim mlijekom, a uz ostale “cigle” sireve tradicionalno se preša s ciglama tijekom procesa kalupljenja.
Kada birate beerkaese ili bilo koji polumeki sir, pokušajte uzeti uzorak sira ako ga kupujete cijelog. Ako kupujete klin, pažljivo ga pregledajte. Beerkaese treba imati glatku teksturu i ujednačenu boju. Odbacite sve sireve sa znakovima pucanja, plijesni ili promjene boje. Tekstura beerkaesea može se neznatno razlikovati, ovisno o mliječnim proizvodima, ali u pravilu sir ne smije biti tekući.
Nakon što donesete sir kući i otvorite ga, ponovno ga zamotajte u pergament ili voštani papir, kako biste spriječili unošenje štetnih bakterija ili plijesni. Sir držite u hladnjaku, po mogućnosti u zatvorenom prostoru hladnjaka kako sir ne bi pokupio mirise ili okuse drugih namirnica. Beerkaese se može i dvostruko zamotati, kako njegov miris ne bi prožimao hladnjak.