Što je kava s cikorijom?

Kava s cikorijom mješavina je običnih zrna kave pomiješanih sa osušenim i mljevenim korijenom određenih sorti biljke cikorija. Okus mu teži prema gorkastom, najviše nalik određenim vrlo tamnim pečenjima zrna kave. Ovaj se napitak povezivao s gradom New Orleansom i s Cajunom i, u manjoj mjeri, s južnjačkom kuhinjom općenito. Ova mješavina može imati zdravstvene prednosti za neke osobe koje piju kavu, jer je zapravo kava s malo kofeina.

Cikorija se stoljećima koristi za davanje okusa u kuhanju, posebno na Mediteranu. Povremeno se dodavala kavi kada su zalihe kave bile oskudne i skupe. Korijen cikorije prilično je uobičajen i jednostavan za uzgoj, iako ne daje isti stimulativni učinak kao kava jer mu nedostaje kofein. Tijekom Napoleonove ere, kada je Francuska bila odsječena od velike globalne trgovine od strane britanske flote, miješanje kave s cikorijom se naširoko koristilo kao način da se male zalihe kave produže.

Američki građanski rat doveo je do velikog porasta konzumacije kave s cikorijom. Unija je uživala pomorsku dominaciju tijekom cijelog rata i uspjela je učinkovito blokirati glavne luke Konfederacije. Ova blokada je značila da je Konfederacija uvelike bila odsječena od zaliha kave i bila prisiljena okrenuti se lokalnim zamjenama kako bi povećala ili zamijenila oskudne i skupe zalihe. Izvještaji vojnika iz građanskog rata često opisuju ispijanje kave s cikorijom, a ta je praksa bila jednako uobičajena i na područjima udaljenim od borbi.

Stanovnici New Orleansa, koji su naslijedili nešto od francuske opsjednutosti kafićima, pili su mnogo kave u godinama prije građanskog rata, praksu koju je olakšala i pojeftinila uloga grada kao velike luke. Izbijanje neprijateljstava nije potaknulo stanovnike New Orleansa da odustanu od kave, ali ih je natjeralo da prijeđu na kavu s cikorijom, a ponekad i na cikoriju s naznakom kave. Ova praksa navela je mnoge ljude da razviju ukus za mješavinu, a ona je ostala popularna do danas. Café du Mond u New Orleansu i dalje je poznat po mješavini cikorije i kave.

Miješanjem kave i cikorije nastaje piće koje pruža robustan okus kave, ali s nižom razinom kofeina. Iako je mješavina izvorno bila proizvod nužde, smanjena razina kofeina navela je neke da je smatraju korisnom zamjenom za punu kavu za ljude koji žele ograničiti unos kofeina. Većina ljudi, međutim, konzumira kavu s cikorijom zbog njenog snažnog okusa, a ne zbog zdravstvenih prednosti.