Slično kao i židovski narod, židovska je kuhinja nevjerojatno raznolika i teško je izdvojiti konkretnu kulinarsku tradiciju kao posebno “židovsku”. Različite židovske skupine kao što su Aškenazi i Sefardi kuhaju vrlo različitu hranu, uključujući lokalno dostupne sastojke i regionalne tradicije. Sva židovska kuhinja dijeli zajedničku crtu košer, što znači da je napravljena u skladu sa židovskim zakonima o prehrani, ali može uključivati sve, od Apfelstrudela do Vorschmacka.
U skladu sa židovskim zakonom o prehrani, židovska kuhinja ne uključuje svinjetinu ili školjke. Mliječni i mesni proizvodi također se tradicionalno pripremaju i poslužuju odvojeno. Mnoga jela u židovskoj kuhinji također imaju vjersku simboliku, posebno kruh i kolači. Challah je, na primjer, pletena zajedno da predstavlja manu, ili je ispletena poput ljestava koje vode u nebo. Kruh se također može peći u oblike poput golubova i ključeva koji predstavljaju različite simbolične događaje u židovskoj povijesti, a slatki deserti također se smatraju simbolički važnima, jer impliciraju želju za srećom.
U mnogim je regijama židovska kuhinja vrlo slična mediteranskoj. Sefardski Židovi, na primjer, pripremaju puno jela s maslinama, cjelovitim žitaricama i svježim povrćem, kao i izraelski Židovi. Falafel, humus, kus-kus i puno ribe uobičajeni su u mediteranskoj židovskoj kuhinji. Židovi Aškenazi iz istočne Europe nastoje pripremati teže juhe i variva, a uobičajena su jela poput blinca, boršča, gulaša i kugela. Židovska kuhinja također ima dugu povijest kiseljenja i pušenja, pa je uobičajeno pronaći lox i drugu konzerviranu hranu na tanjuru u židovskim obrocima.
U određeno doba godine promatrači židovske vjere mogu jesti nevjerojatno slična jela, bez obzira gdje se nalaze. Na primjer, tijekom Hanuke tradicionalno je jesti hranu prženu u ulju, u spomen na čudo hanučkih svjetala. Pashalni obrok je također vrlo tradicionalan, uključujući stvari kao što su gorko bilje, sol, beskvasni kruh i charoset koji simboliziraju različite aspekte priče o Pashu. Na Rosh Hashanah, židovsku Novu godinu, ljudi jedu puno slatke hrane, nara i ribe za bogatstvo u Novoj godini.
Kruh i vino posebno su važni u židovskoj tradiciji, zbog čega se ova hrana blagoslivlja prije subotnjeg obroka. Po tradiciji, kruh se pokriva za vrijeme blagoslova subote, a otkriva za svoj blagoslov. Mnoga hrana i tradicija povezana sa židovskom kuhinjom imaju dugu i zanimljivu povijest, a goste na židovskom obroku potičemo da postavljaju pitanja kako bi saznali više o židovskoj povijesti.