Šprica za hranu djeluje na isti način kao i liječnička štrcaljka, osim što se koristi za ubrizgavanje arome umjesto lijeka. Korištenje šprice za hranu je prikladan način da osigurate da sol i začini prođu cijelim putem kroz meso koje se kuha. Također se može koristiti za ubrizgavanje različitih sastojaka u druge vrste hrane.
Jedna od najčešćih upotreba šprice za hranu je stavljanje marinade duboko u meso. Ova tehnika se može koristiti na peradi, pečenju, odrescima ili bilo kojem drugom rezu gdje je poželjno imati okus koji seže sve dolje u hranu. To ne samo da osigurava da čak i unutrašnjost gotove hrane ima svoj udio začina, već obično pomaže da meso ostane mekano i sočno. Postoji mnogo recepata za marinadu kao i komercijalnih proizvoda koji su prikladni za korištenje sa štrcaljkom za hranu. Ako se mogu uvući kroz iglu, tekućine će se ubrizgati bez problema.
Šprica za hranu često dolazi s više vrsta igala koje se mogu mijenjati kako bi odgovarale tekućini koja se ubrizgava. Duga, vitka igla prikladna je za ubrizgavanje marinada bez čvrstih komponenti duboko u meso. Veća igla s relativno velikim otvorom na kraju korisna je kada tekućina koja se ubrizgava također sadrži sitne komadiće začina ili drugih sastojaka koji bi mogli začepiti manju rupu.
Osim stavljanja raznih vrsta marinada i začina duboko u meso, štrcaljka za hranu može se koristiti za dodavanje posebne arome drugim namirnicama, poput voća ili deserta. Omogućuje dodavanje likera ili drugih tekućina u voće, a posebno je dobar za agrume i dinje. Takve se arome mogu dodavati i kolačima i drugim pekarskim proizvodima, a grubim vrhom se može ubrizgati žele u sredinu krafni i sličnih proizvoda.
Iako se štrcaljka za hranu najčešće koristi za ubrizgavanje tekućih aroma u hranu, postoje i one koje su dizajnirane za ubrizgavanje čvrstih predmeta duboko u hranu. Imaju velike cilindre u koje se mogu smjestiti komadi češnjaka, rajčice, voća i začinskog bilja. Vrh je relativno dug, ali ima veliki otvor koji omogućuje prolaz čvrstim tvarima kroz njega. Potrebno je malo truda za premještanje hrane iz štrcaljke u gustu hranu kao što je meso, ali kada se to postigne, to dodaje novu dimenziju kuhanim jelima.