Kuhari koji traže najbolji recept ili najbolju već pripremljenu bocu marinade od maslinovog ulja trebali bi prvo početi s razmatranjem vrste hrane koju će kuhati. To će im pomoći da odrede sredstvo za omekšavanje koje će se najbolje sljubiti s njihovom hranom. Nakon što utvrde osnovne sastojke ulja i octa ili vina, tada mogu odlučiti o mješavini bilja i začina koja će imati najbolji okus s ostalim namirnicama koje će biti poslužene na njihovom jelovniku.
Marinada od maslinovog ulja može se izmiješati kod kuće ili kupiti u potpunom obliku u trgovini. Maslinovo ulje služi kao vezivno sredstvo koje spaja različite okuse marinade i pričvršćuje ih na meso ili povrće koje se kuha. Ovaj primarni, osnovni sastojak obično bi trebao biti ekstra djevičanski. Ovo je ulje dobiveno iz inicijalnog prešanja maslina, a istovremeno je okusno i suptilno. Kuhari mogu kupiti ovu stavku za upotrebu u vlastitim kreacijama za marinadu ili mogu provjeriti naljepnicu sa sastojkom na prethodno pomiješanim marinadama kako bi otkrili koja se vrsta ulja koristi.
U marinadu treba dodati i sredstvo za omekšavanje, koje omekšava meso ili povrće prije kuhanja. To može biti u obliku octa, soka od citrusa ili alkohola. Ove sastojke općenito treba pomiješati u jednakoj mjeri s maslinovim uljem kako bi se dobio bogat i snažan okus.
Odabir sredstva za omekšavanje koje se koristi u marinadi od maslinovog ulja treba se temeljiti na vrsti hrane koja se priprema. Crveni vinski ocat, crna vina i porto dodaju malo duboke i gorke note u marinadu i dobro se miješaju s crvenim mesom, kao što su odrezak, vrhunska rebra i londonski broil. Bijeli ocati mogu biti pomalo slatki i obično se koriste preko piletine i povrća. To uključuje rižin vinski ocat, bijeli vinski ocat i stolni ocat. Sok od citrusa, kao što su sok od limuna, limete i naranče, često se kombinira s piletinom ili ribom.
Bilo koja vrsta začina može se kombinirati s maslinovim uljem i sredstvom za omekšavanje kako bi se stvorilo ukusno jelo s potpisom. Šalotka, mali luk vrlo ukusnog luka, može se umiješati u marinade na bazi crnog vina i ostaviti da se kuha s mesom u pećnici ili na roštilju. Slatki začini, poput pimenta, muškatnog oraščića i cimeta često se dobro slažu sa svinjetinom i šunkom, koji se mogu kuhati s drugim voćem i slatkim sokovima. Kajenski papar i nasjeckani jalapenos mogu se dodati u ove mješavine kako bi se stvorio začinjeni karipski efekt “kretenja” preko mesa s roštilja.
Talijansko bilje, poput bosiljka, ružmarina, timijana i origana često se nalazi u svim vrstama marinada od maslinovog ulja, bez obzira na dodatne sastojke. Ovo bilje je svježe, opojno i nadopunjuje gotovo svaku vrstu mesa i bilo koji stil obroka. Također se dobro kuhaju preko povrća.