Lan je biljka koja proizvodi i prehrambeni proizvod i materijal za odjeću. Iako jestivi dio lana nije zrno, već sjeme, ipak može biti dio lanene žitarice za doručak. I hladne i tople žitarice mogu sadržavati laneno sjeme kao sastojak, koji može dodati vlakna i esencijalne masti u prehranu.
Linum usitatissimum je znanstveni naziv za biljku lana, koja je biljka. Svake godine iz sjemena izraste nova biljka lana, a zatim ugine nakon što pusti svoje sjeme. Sjemenke i ulje iz sjemenki su jestivi dijelovi biljke. Ostatak biljke je vrlo vlaknast i pogodan je za predmete koji zahtijevaju duge, tanke vlaknaste strukture, poput platna ili ribarskih mreža.
Žitarice se obično proizvode od žitarica poput pšenice ili kukuruza, jer one osiguravaju potrebne ugljikohidrate i prikladne su za dugotrajno skladištenje u oblicima poput suhih pahuljica. Žitarice od lana obično ne sadrže samo lan, već umjesto toga imaju zrnastu bazu i dodatak lanenog sjemena. Komponenta žitarica daje ugljikohidratni element žitaricama, a lan daje nešto vlakana, ulja i proteina.
Ljudsko tijelo treba unositi masti, a sjemenke lana sadrže esencijalne masne kiseline koje čine dobre verzije masti. Konzumiranje ovih vrsta masti može biti korisno za krvožilni sustav, probavni sustav i simptome artritisa, ali dokazi nisu uvjerljivi od 2011. Vlakna u sjemenkama lana mogu pomoći u povećanju probavnog motiliteta, a tradicionalno sjemenke i ulje korišteni su kao laksativ, ali idealno bi bilo da vlakno bude popraćeno tekućinom za optimalnu pokretljivost.
Iako neke studije sugeriraju da određene kemikalije u sjemenkama lana, zvane lignani, imaju blagotvorne učinke na tijelo za stanja poput raka dojke ili raka debelog crijeva, druge pokazuju da sjemenke mogu povećati vjerojatnost pojave raka prostate. Istraživanja su u tijeku o učincima lignana, koji u tijelu mogu djelovati kao estrogenski hormoni. Žitarice od lana i drugi proizvodi od lana mogu biti neprikladni za osobe čiji karcinomi mogu reagirati na učinke slične estrogenu.
Suhe žitarice, poput onih u obliku pahuljica, mogu sadržavati lan kao sastojak. Neke žitarice namijenjene za jelo vruće također sadrže lanene sjemenke, a one se obično mljeveju manje kako bi lakše upijale vruće mlijeko ili vodu. Razne organske žitarice sadrže lan, a kalorije u porciji lanenih žitarica variraju ovisno o proizvođaču i ostalim sastojcima.