Punjeni patlidžan je udubljeni patlidžan punjen povrćem i začinima, obično preliven sirom. Patlidžan se skuha, sastojci ponekad prže, a završno punjeno jelo se ispeče da se sve sjedini. Uobičajeni sastojci su parmezan, maslinovo ulje i rajčice. Postoje i vegetarijanske i veganske opcije koje ne uključuju meso ili sir. Jela od punjenih patlidžana mogu biti vrlo zdrava ovisno o korištenim sastojcima i načinima kuhanja; na primjer, obično su niske masnoće, ali sadrže puno potrebnih vitamina.
Priprema patlidžana za jelo uključuje pranje, sušenje i rezanje. Ponekad se patlidžan prepolovi, slično kao što se prepolovi zelena paprika prije nadjeva. Drugi put se vrh skine kako bi se istrugala većina iznutrica, ali povrće se ne prepolovi, već se samo puni s vrha. Dovoljno mesa je ostalo na koži da se izdrži u pećnici.
Mnogi sastojci se mogu koristiti za pripremu punjenih patlidžana, iako se često razlikuju ovisno o stilu recepta. Na primjer, često se koriste začini poput crvene paprike i prethodno zapakiranih talijanskih začina. Nadalje, peršin, rajčica i češnjak su sastavni dio mnogih recepata za patlidžane. Sirevi kao što su parmezan i mozzarella obično su integrirani i mogu se koristiti drugačije ovisno o određenom receptu. Konačno, sastojci kao što su vino, kobasica i maslinovo ulje mogu se vidjeti u nekim stilovima punjenih patlidžana.
Punjena jela od patlidžana mogu biti potpuno vegetarijanska ili veganska. Vegetarijanci trebaju izostaviti samo meso, dok vegani mogu izostaviti meso i sir. Punjeni patlidžan je vrlo fleksibilno jelo u kojem nadjev može biti baš svašta. Osim što će meso tofuom i sirom zamijeniti nekom nemliječnom zamjenom, kuhar može preporučeno povrće zamijeniti bilo kojim od svojih favorita.
Obični patlidžan ima malo masti, šećera i ugljikohidrata, ali sadrži puno kalija, folne kiseline i vitamina C. Pripada obitelji velebilja i usko je povezan s rajčicama. Većinom je punjeni patlidžan nezdrav onoliko koliko mu doda kuharica; na primjer, puno sira, crvenog mesa i bijele riže može učiniti punjeno jelo od patlidžana manje zdravom opcijom. Osim toga, studija iz 2008. u Indiji pokazala je da je gotovo 10 posto sudionika studije alergično na patlidžan. Još jedan nedostatak konzumiranja patlidžana je njegov sadržaj nikotina, iako je količina nikotina koju biljka sadrži neznatna u usporedbi s pasivnim pušenjem.