Zelnik je tradicionalno makedonsko jelo, pomalo slično grčkoj spanakopiti i vrlo slično bugarskoj banici. Popularan zimi i tradicionalno poslužen na Badnjak, zelnik je filo tijesto s kvascem s nadjevom od špinata, sira i jaja — često s porilukom ili krumpirom, a ponekad i sa kupusom ili kiselim kupusom. Može se oblikovati i peći u pojedinačnim porcijama, poput Cornish tijesta ili drugih slanih pita, ali se češće radi s nadjevom umotanim u velike listove filo tijesta i kiflicama složenim u spiralu i pečenim u tavi u pećnici. Jede se toplo ili hladno.
Punjenje se može znatno razlikovati, ovisno o kuharu i tradiciji. Glavna razlika između zelnika i banice je tijesto — filo koji se koristi za banicu je običan, a pecivo za zelnik tradicionalno se radi ručno s dodatkom kvasca za dodatnu tjelesnost i ljuskavost. Zelnik također obično ima sadržajnije punjenje od banice.
Tijekom mršavih godina, zelnik se često pravio od zelenog lišća ili povrća koje je bilo dostupno, uključujući koprivu, lišće maslačka i zelje repe. Kada se pravi u pojedinačnim porcijama, to je prijenosno jelo, poput ruskih pierogia ili njemačkih bierocksa. U regionalnoj balkanskoj kuhinji zelnik je tradicionalno slano jelo, ali se može napraviti i u slatkoj verziji, s bundevom ili jabukama i medom.
Podrijetlo imena zelnik nije jasno; neki kažu da potječe od makedonske ili bugarske riječi za kupus, a drugi kažu da je to varijacija riječi za zeleno ili zelje. Zelka na bugarskom je kupus, a zelen na bugarskom zelena, tako da bilo koja tvrdnja ima svoju vrijednost. Bougatsa je još jedno slično jelo; to je grčko pecivo, ali se često radi s kremom i obično se smatra jelom za doručak. Tiropita je slično grčko slojevito tijesto; obično se peče s mješavinom sira i jaja.
Kada se zelnik poslužuje za posebne prigode, kao što su Badnjak ili Nova godina, ponekad se u pecivo zapeku žetoni za sreću ili privjesci koje sretna osoba može pronaći. To je najčešće novčić umotan u zlatni papir, ili možda grančica drijena s pupoljkom koji simbolizira zdravlje, dugovječnost ili blagostanje. Iznenađenje je ponekad samo sretna želja ispisana na papiru, umotana u foliju i uvučena u spiralu tijesta.
U nekim dijelovima Bugarske popularno je slično jelo s nadjevom od riže. Ostale varijacije uključuju nadjeve s popečenom govedinom ili svinjetinom, lukom ili drugim povrćem, začinskim biljem i gljivama. Slatki nadjevi su popularniji u nekim regijama. U nekim krajevima uobičajen je nadjev od oraha i cimeta. Varijanta s jabukama zove se štrudla, a regionalno je popularna i verzija od bundeve tikvenik.