Kovčeg okusa dio je Zaklade Slow Food za biološku raznolikost, a usmjeren je na prepoznavanje i očuvanje jedinstvene ekonomske, društvene, kulturne i kulinarske baštine u obliku ugrožene hrane. Većina članova Slow Fooda prakticira eko-gastronomiju, ali Ark of Taste to podiže na sljedeću razinu, aktivno radeći na spašavanju rijetke hrane koju ljudi jedu diljem svijeta. Prema Slow Food Internationalu, Europa je izgubila 75% raznolikosti usjeva od 1900. godine, a Sjedinjene Države izgubile su 93%. Trideset biljaka hrane većinu svjetske populacije, što znači da su i kulinarska raznolikost i bioraznolikost u ozbiljnom riziku. U okviru programa Ark of Taste, Slow Food radi na spašavanju rijetkih sorti u rasponu od irske Kerry goveda do rimskih Taffy Candy iz Louisiane.
Postoji nekoliko kategorija pod kojima se hrana može smatrati u katalogu Ark of Taste kako bi uključila sve, od regionalnih biljnih sorti kao što je vrsta fava graha koja se uzgaja samo na Santoriniju u Grčkoj, do ovce Navajo-Churro. Slow Food Foundation for Biodiversity vjeruje da je najbolji način za spašavanje rijetke hrane jesti je, stvarajući tržište za zanatsko proizvedenu ili neobičnu hranu. Kulinarska bioraznolikost je od vitalnog značaja, a Kovčeg okusa rješava zabrinutost da bi globalne zalihe hrane mogle biti ugrožene teško proizvedenim usjevima. Ako ovi usjevi propadnu bez rezervnih kopija, kao što se dogodilo tijekom irske gladi krumpirom, kada je jedna sorta krumpira dominirala irskom poljoprivredom, prehranjivanje svijeta moglo bi postati mnogo teže.
Osim očuvanja biološke raznolikosti, Kovčeg okusa pomaže i u očuvanju gospodarske i kulturne baštine. Mnoge od pasmina životinja koje su navedene pod Kovčegom okusa, na primjer, stoljećima su uzgajali ljudi koji su izgradili vlastitu kulturu oko životinja koje uzgajaju. Gubitak tih vrsta životinja rezultirao bi gubitkom kulturne raznolikosti, kao i biološke raznolikosti. Uvrštavanjem hrane u Ark of Taste, Slow Food može surađivati s proizvođačima kako bi je spasio. Kovčeg okusa se također nada da će promijeniti poljoprivrednu politiku koja je štetna za Slow Food, kao što su zabrana sireva od sirovog mlijeka i ograničenja klanja.
Kovčeg okusa radi na spašavanju rijetke hrane putem presidija, malih skupina koje pomažu u zaštiti zanatskih proizvođača. Ponekad lokalni predsjednici trebaju samo povezati proizvođače s potencijalnim tržištem. U drugim slučajevima, mogu pomoći proizvođačima da dobiju naziv podrijetla kako bi zaštitili svoju jedinstvenu hranu, pomogli u obnovi uzgoja i žetvenih objekata ili ujedinili više proizvođača u snažan lobi. Presidia diljem svijeta radi na očuvanju voća poput jabuke Gravenstein u Sjedinjenim Državama, kruha Kalakukko u Finskoj, talijanskih sireva poput Aurina Valley Graukase i konzervirane ribe Haviar iz Turske.