Ljudski struk definira se kao najmanji dio trbuha između grudnog koša i kukova. Struk ljudskog tijela važan je ne samo kao fizičko mjerenje nečijeg oblika već i kao pokazatelj povećanog rizika od srčanog udara, moždanog udara i drugih bolesti. Pokazalo se da je tjelesna mast oko struka mnogo lošija za zdravlje od masnoće u drugim dijelovima tijela, pa je ispravno mjerenje struka jedan jeftin, ali učinkovit način za procjenu potencijalnih rizika od srčanih i drugih zdravstvenih problema.
Istraživanja su pokazala da tijelo u obliku jabuke, s masnoćom koncentriranom oko sredine, može biti daleko opasnije od tijela u obliku kruške, s masnoćom koja prevladava na dnu. Ustanovljene su osnovne smjernice za maksimalnu zdravu veličinu struka. Oni s obimom struka iznad preporučenih granica trebali bi razmotriti mršavljenje poboljšanjem prehrane, povećanjem tjelesne aktivnosti i smanjenjem emocionalnog stresa.
Obim struka se lako može izmjeriti fleksibilnom mjernom trakom, ali mjerenje se mora obaviti ispravno. Sva odjeća se mora skinuti sa struka. Traku treba omotati oko tijela na približnoj razini pupka.
Kako bi se osiguralo ispravno mjerenje, osoba koja vrši mjerenje trebala bi opipati bočne strane struka za gornji rub kukova. To treba učiniti tako da se strane šaka i kažiprsti povuku duž bočnih kostiju kako bi se pronašle gornje kosti kuka, u medicinskom smislu poznate kao ilijačne grebene. Donji dio mjerne trake trebao bi se protezati uz vrh kukova dok kruži oko struka. Neki ljudi griješe mjereći s prednje strane kuka, koje su niže i daju neispravno mjerenje. Mjerenje treba obaviti s vrpcom paralelnom s podom, raspetljanom, a ispitanik normalno diše.
Općenito, žene bi trebale imati struk od 35 inča (88 cm) ili manje, dok bi muškarci trebali težiti struku od 40 inča (102 cm) ili manje. Alternativno pravilo sugerira da struk treba mjeriti polovicu ili manje visine. Pokazalo se da je jednostavno mjerenje struka bolji prediktor srčanih problema od drugog popularnog mjerenja, indeksa tjelesne mase, koji dijeli težinu s visinom.
Veliki struk može predstavljati velike zdravstvene rizike. Jedno dugotrajno istraživanje medicinskih sestara pokazalo je da su osobe s strukom većim od 35 inča (88 cm) imale dvostruko veći rizik od smrti od moždanog udara od onih sa strukom manjim od 27 cm. Drugi potencijalni problemi povezani s prekomjernom veličinom struka uključuju srčani udar, visoki krvni tlak i dijabetes tipa II.
Oni s tijelom u obliku jabuke ne moraju očajavati. Obim struka je moguće smanjiti kombinacijom povećane tjelovježbe, boljih prehrambenih navika i smanjenog stresa. Kako biste izbjegli srčane i druge zdravstvene probleme, također treba obratiti pozornost na izbjegavanje rizičnih oblika ponašanja poput pušenja cigareta.