Matcha ili maccha je zeleni čaj u prahu koji se uglavnom uzgaja i proizvodi u Japanu. Može biti dio japanske čajne ceremonije ili se može dodati određenim namirnicama kako bi pružio boju i okus. Soba rezanci mogu dobiti zelenu boju od ovog praha, a koristi se i za aromatiziranje sladoleda od zelenog čaja.
Ovaj čaj se pravi od vrlo specifičnih listova čaja koji su prekriveni nekoliko tjedana prije berbe, kako bi se usporio rast i tako proizvela veća količina aminokiselina. Lišće se zatim polaže ravno na tlo da se osuši. Nakon što se osuše, nazivaju se tencha.
Tencha se tada može napraviti u matchu od kamena. Samo čaj koji je prva tencha može postati matcha. Konacha je naziv za druge čajeve u prahu koji se ne prave od tenče.
Postoje različite vrste ovog čaja. Najviši su razredi vrlo slatki i intenzivnog okusa. To je zbog značajnih količina aminokiselina u čaju. Jeftinije verzije mogu imati nešto manje intenzivan okus, a ponekad mogu biti i gorke.
Matcha koja se koristi u čajnoj ceremoniji proizvodi gusto piće koje se zove koicha. Ovo je skup i vrlo cijenjen dio čajne ceremonije. Općenito, prašak se miješa u omjeru od 6 čajnih žličica (oko 30 kubičnih mm) prema 6 unci (0.17 litara) vode. Rjeđi čaj koji se zove usucha pravi se s mnogo nižim omjerom praha i vode. Iako se matcha smatra slatkom, koicha još uvijek ima gorčinu i može se poslužiti s malim slatkišima da smanji gorak okus.
Ovaj prah se koristi u brojnim drugim japanskim jelima, a posebno je dobrodošao kao aroma u desertima poput monake. Monaka ima zaslađen grah, ili u drugim verzijama, sladoled, u sendviču između dva kolačića nalik na oblatnu. Matcha je također popularan dodatak sojinom ili mliječnom mlijeku, u kojem se zaslađuje šećerom.
Budući da se pokazalo da zeleni čaj ima antioksidativna svojstva, matcha je postala popularna u SAD-u kao dodatak zdravlju, ili kao dodatak smoothiejima ili drugoj hrani. Sve moguće prednosti zelenog čaja obično se negiraju kada se uzima s kalcijem koji se nalazi u mlijeku. Kalcij nastoji neutralizirati antioksidanse. Stoga sladoled od zelenog čaja ili matcha smoothie mogu biti ukusni, ali ne i zdravi kao što mnogi pretpostavljaju.