Lingonberries su mali crveni plodovi koji su usko povezani s brusnicama. Zapravo, neki ljudi brusnice nazivaju “planinskim brusnicama” ili “suhim barskim brusnicama”, što može dovesti do neke zabune jer postoje neke razlike između biljaka i njihovih plodova. Lingonberries se može naći široko rasprostranjen u planinskim predjelima sjeverne hemisfere, a popularne su bobice hrane, posebno u Skandinaviji.
Engleski naziv za ovo voće preuzet je izravno iz švedskog lingona. Botaničari poznaju brusnice kao Vaccinium vitis-idaea, a neki ljudi ih nazivaju i “brusnicama”, možda zato što su ih krave i sobovi tradicionalno koristili kao krmu. Užitak od brusnica također je tradicionalna priloga mnogim vrstama mesa u Skandinaviji, slično kao umak od brusnica u južnijim klimama.
Grm brusnice je mali zimzeleni grm s puzavim rastom koji preferira vlažno, kiselo tlo. Često se nalazi u šumama, a može rasti u skladu s nizom lišajeva i mahovina. Brusnice se šire pomoću rizoma, opsežnog podzemnog korijenskog sustava, a proizvode male bijele cvjetove koji su u obliku zvončića. Cvjetovi se razvijaju u jarkocrvene plodove koji se mogu grabljati tijekom sezone berbe. Iako bi crvena boja mogla biti primamljiva, ove su bobice izrazito gorke, pa se potrošači obično odupiru želji da ih jedu obične.
Osim što se nalazi u Skandinaviji, brusnice rastu i u Sjevernoj Americi i dijelovima Rusije. Ovi mali crveni plodovi se ne uzgajaju tako široko kao brusnice, a može ih biti teško nabaviti izvan njihovog izvornog staništa, unatoč naporima uzgajivača brusnica koji bi željeli vidjeti šire tržište za ovo voće. Kao i brusnice, brusnice su izrazito trpke, a obično se zaslade prije posluživanja; Džem, sirup i kompot od brusnica uobičajena su ponuda u Skandinaviji, a mogu se koristiti i za pripremu jela i umaka.
Osim što dijele trpki okus s brusnicama, brusnice također imaju iste kemijske spojeve koji se bore protiv infekcija, posebno infekcija mokraćnog sustava. Osim toga, bogati su vitaminima A, B i C, zajedno s esencijalnim masnim kiselinama. U hladnoj klimi Skandinavije, očuvane borovnice vjerojatno su pomogle ljudima da prežive zimu bez spremnog izvora biljne prehrane. Ako ne živite u regiji gdje su dostupne svježe brusnice, možda ćete ih moći pronaći u obliku konzervi ili džema, osobito ako imate veliku švedsku populaciju.