Izraz vegetarijanski kolač može se koristiti za opisivanje kolača koji je napravljen bez upotrebe određenih životinjskih proizvoda, a može također odražavati predanost kuhara da koristi sastojke koji potječu od proizvođača koji su specijalizirani za organske i metode uzgoja bez okrutnosti. . Tipično, kolač je slatko pečeno dobro koje ne sadrži meso, iako neki kolači uključuju svinjsku mast, koja je topljena svinjska mast, ili mousse koji može sadržavati želatinu, koja se pravi od životinjskih dijelova. Kada se kolač smatra vegetarijanskim, često se priprema bez uključivanja jaja, mliječnih proizvoda ili oboje.
Vegetarijanstvo je prehrambena praksa koja isključuje mesne proizvode, a ljudi prakticiraju vegetarijanstvo iz raznih razloga, uključujući zdravstvene probleme i filozofsko ili vjersko protivljenje ubijanju životinja. Postoji nekoliko razina pridržavanja vegetarijanstva, a neki vegetarijanci mogu izbaciti druge namirnice koje nisu mesne, ali životinjske namirnice iz svoje prehrane. Na primjer, neki vegetarijanci mogu izbaciti jaja, mliječne proizvode ili oboje iz svoje prehrane. Oni koji eliminiraju sve životinjske proizvode iz svoje prehrane obično su poznati kao vegani. Vegani također mogu isključiti med, koji proizvode pčele, i neke vrste granuliranog šećera, koji se mogu napraviti od životinjskih kostiju, pa bi pravljenje vegetarijanske torte za vegana mogao biti složeniji proces od pravljenja torte za vegetarijanca.
Mnogi vegetarijanski kolači ne uključuju jaja, a recepti za ove kolače mogu se oslanjati na druge sastojke za okus, teksturu i dizanje. Ti drugi sastojci mogu uključivati ulja i masti, voćni pire ili čak zamjene za jaja. Slično, glazura ili punjenje za vegetarijansku tortu koristit će vegetarijanske ili veganske sastojke.
Prilikom pripreme vegetarijanske torte kuhari bi trebali imati na umu ograničenja u prehrani onih koji će jesti kolač. Možda neće biti dovoljno napraviti tortu koja ne uključuje životinjske nusproizvode poput želatine ili svinjske masti. Kuhar će također možda morati izbaciti maslac, jaja i bjelanjke, kao i šećere granulirane u procesu koji koristi životinjske kosti. Još jedna briga za nekoga tko priprema vegetarijanski kolač je osigurati da svi pripremljeni sastojci također ne sadrže problematične sastojke. Na primjer, ako kuhar koristi mješavinu za kolače, trebao bi pregledati njene sastojke kako bi se uvjerio da je mješavina vegetarijanska ili veganska. Ako se kao sastojak koristi čokolada, kuhar bi se također trebao pobrinuti da ona ne uključuje nikakve mliječne proizvode.