Kineska brokula je osnovna namirnica u mnogim azijskim jelima, ali se također može odabrati kao alternativa tradicionalnim zapadnim oblicima povrća Crucifer. Također se obično naziva kai lan ili gai lan, a najbolji oblik ove hrane bere se prije nego cvjetovi procvjetaju. Kvalitetan kai lan također treba imati debele i čvrste peteljke. Svježi gai lan ima kratak rok trajanja, a ostatke je najbolje čuvati u hladnjaku za najbolje rezultate kuhanja. Ako kineska brokula nije uobičajena u vašem lokalnom supermarketu, onda su najbolja mjesta za kupnju hrane trgovina azijskom hranom ili online prodajno mjesto.
Kai lan je poznat po svojim cvjetovima u sredini listova povrća, ali najbolje verzije ove vrste proizvoda beru se s farme prije nego što pupoljci procvjetaju. Kada tražite povrće u trgovini ili na tržnici, najsvježije verzije imaju zatvorene cvjetne pupoljke. Još uvijek možete odabrati stabljiku koja ima već procvjetale cvjetove, ali imajte na umu da će imati kraći život. Također, izbjegavajte kinesku brokulu koja ima cvjetove koji su već procvjetali i otkinuli se.
Kao i drugi oblici brokule, kai lan je poznat po čvrstim i debelim peteljkama. Kada birate najbolju kinesku brokulu, opipajte stabljike kako biste utvrdili njihovu čvrstoću. Povrće koje ima mlohave peteljke ne smije se kupovati jer to ukazuje na kvarenje proizvoda. Izbjegavajte povrće koje ima promijenjenu boju peteljki ili povrće sa smeđim mrljama.
Odabir svježe kineske brokule važan je u pogledu kvalitete i okusa, a najbolji kulinarski rezultati često se postižu kada se povrće odmah iskoristi. Budući da mnogi kupci ne kupuju hranu na dnevnoj bazi, postoji opasnost da se povrće pokvari prije upotrebe. Kako biste održali najbolji svježe ubrani gai lan, važno je da ga odmah ohladite ako ga namjeravate kuhati kasnije. Općenito, svježa kineska brokula može se čuvati u hladnjaku tri do pet dana.
Gai lan je najbolje kupiti svjež u trgovini, ali povrće nije široko dostupno u svim regijama. U nekim slučajevima, brokulu ćete morati kupiti u specijaliziranoj trgovini, po mogućnosti u onoj koja nudi razno kinesko povrće. Druga je mogućnost naručiti hranu s interneta — ako planirate često kuhati s njom, tada obično možete dobiti snižene cijene za kupnju na veliko iz online prodajnog mjesta.