Hallacas su slana venezuelanska peciva s mesom ili povrćem koje okružuje omotač od mljevenog kukuruznog tijesta. Oni su prilično slični španjolskim empanadama ili meksičkim tamalesima. Postoje različite priče o podrijetlu jela, iako je općenito prihvaćeno da uključuje utjecaje iz europskih, afričkih i južnoameričkih kultura. Uključeno je nekoliko različitih vrsta bilja i začina porijeklom sa sva tri kontinenta. Priprema hallaca je složena, ova su peciva uobičajeno dio božićnih proslava.
Hallaca je gotovo identična tamaleu. Oba jela imaju mljeveni kukuruz ili masa, punjeni mesom, povrćem ili oboje. Hallacas i tamales podjednako se mogu kuhati ili kuhati na pari u listovima banane, iako se tamales također često kuhaju na pari u kukuruznoj ljusci. Neki izvori ne prepoznaju razliku između ta dva jela, dok neki navode manje razlike u pogledu punjenja ili razlika u veličini.
Teorija sugerira da su hallaca izmislili španjolski kolonisti u Venezueli koji su čeznuli za empanadama koje su jeli kod kuće. Bez svih potrebnih sastojaka, niti željeznih kalupa potrebnih za formiranje jasnog oblika empanade, možda je rezultirao izum hallaca. Koliko god ova jela bila slična, halake imaju složeniju mješavinu okruženu mljevenim kukuruznim omotačem.
Govedina, piletina, svinjetina i povrće mogu se koristiti za punjenje halaka. Uz španjolske i afričke utjecaje, začini mogu uključivati kumin, korijander, crni papar i achiote (također se nazivaju sjeme annato). Bilje može uključivati timijan, peršin i cilantro. Češnjak, poriluk i luk su uobičajeni, kao i čili papričice ili čili umaci. Većina hallaca uključuje masline, iako se kapari ili drugo salamureno i kiselo povrće mogu koristiti kao dodatak ili kao zamjena. Neki recepti također uključuju grožđice, orašaste plodove ili kuhana jaja.
Priprema hallaca zahtijeva mnogo koraka. Tipičan recept počinje varivo pripremljenim od mesa, povrća i začina, koje se obično ostavi preko noći. Sutradan se pripremi tijesto, a listovi banane se operu i namažu maslacem. Na svaki list banane rasporedite tijesto, kojim se obložite nadjev za varivo. Peciva se zatim kuhaju u kipućoj vodi oko sat vremena, uklanjaju im listovi i onda se posluže.
Građani Venezuele u svim socioekonomskim linijama uživaju u pripremanju i jelu hallacas. Ova se jela tradicionalno konzumiraju na Badnjak. U nekim se regijama uživa uz mliječno alkoholno piće koje se zove ponche.