Crveni čaj je popularan južnoafrički napitak napravljen od oksidiranih i osušenih listova biljke Aspalathis linearis. Tehnički, radi se o tisanu, a ne o čaju, jer ne sadrži lišće Camellia sinensis, čajnog grma. Nekoliko južnoafričkih tvrtki proizvodi crveni čaj za izvoz, budući da je postao popularan i u mnogim drugim dijelovima svijeta; česta je ponuda u čajankama i restoranima, a može se naći i na mnogim tržnicama.
Ovaj napitak se ponekad naziva i rooibos, što se odnosi na matičnu biljku. Na afrikaansu, hibridnom nizozemskom jeziku koji se govori u Južnoj Africi, “rooibos” znači “crveni grm”. Afrikanci su stoljećima koristili lišće ovog grma za pripremu tizana, a kada su europski istraživači upoznali crveni čaj, stekli su okus za njega. Iako je uobičajeni naziv ovog napitka tehnički netočan, postao je toliko raširen da se općenito smatra prihvatljivim, osim za čistunce čaja.
Biljka rooibos raste samo u maloj regiji Južne Afrike. Ljeti se listovi beru, lagano nažuljaju i puštaju da oksidiraju, što ih pocrveni. Nakon perioda oksidacije, čaj se suši i pakira za prodaju. Također je moguće pronaći zeleni rooibos, napravljen od svježih listova koji se odmah suši bez oksidacije. U Južnoj Africi, crveni čaj je lako dostupno i vrlo popularno piće.
Okus je blag i zemljan, s blagim mineralnim tonovima i prirodnom slatkoćom. Crveni čaj nema tanine ili kofein, tako da je siguran za ljude na ograničenoj dijeti i osobe sa zdravstvenim problemima. Natapanjem čaj dobiva bogatu crvenu boju, a može se uživati u običnom ili lagano zaslađenom i zalivenom mlijekom. Neki ljudi uživaju u ovom čaju i ledenom, a često se nudi kao piće za gašenje žeđi po vrućem vremenu.
Neki ljudi također vjeruju da crveni čaj ima zdravstvene prednosti. Južnoafrikanci ga često nude bebama s kolikama ili nemirnim bebama ili piju šalicu prije spavanja kako bi se smirili i potaknuli zdrav san. Ovaj popularni afrički čaj također ima puno antioksidansa, koji promiču opće zdravlje dok pomažu tijelu da se odupre srčanim bolestima i drugim potencijalno štetnim stanjima. Crveni čaj se u Južnoj Africi smatra sveprisutnim lijekom za sve, a obično se nudi gostima i ljudima koji se osjećaju nemirno ili uzrujano.