Tazza je jednostavno talijanska riječ za “šalicu”, iako je mnogi ljudi također koriste za opisivanje određene vrste šalice ili zdjele. U tom smislu, tazza je ukrasna posuda koja se klasično postavlja na podnožje ili postolje. Tipično, tazza je plitka, a mnogi povijesni primjeri ovih posuda su visoko ukrašeni. Mnoga arheološka nalazišta sadržavala su mnoštvo tazza, osobito u Europi i na Bliskom istoku; Italija 16. stoljeće bilo je posebno plodno razdoblje za tazzu, a brojni primjerci iz tog razdoblja nalaze se u zbirkama diljem svijeta.
Riječ je izvedena iz arapskog tast, što znači “lavor”, a tazza doista više podsjeća na plitki bazen nego na šalicu. Na nekim povijesnim mjestima testirane su tazze, otkrivajući tragove ulja koji sugeriraju da su možda korištene kao svjetiljke s plutajućim fitiljem. Umjetnost i zapisi na ovim mjestima upućuju na to da su posude mogle biti korištene u kulturnim ili vjerskim ritualima, a možda su bile punjene raznim stvarima, uključujući tekućine.
Budući da su tazze dizajnirane za montažu, jasno je da su povijesno zamišljene da budu ukrasne, a moderni primjerci također se koriste više za dizajn interijera nego za funkciju. Plitka zdjela se također mogla koristiti za izlaganje raznih predmeta poput cvijeća, kamenja i tako dalje, au vjerskim ritualima, tazze su mogle držati ponude ili darove. Ove službene posude također su se mogle koristiti u važnim ili važnim prilikama, za ponudu pića počasnim gostima ili slavljenicima, na primjer.
U većini slučajeva, tazza je postavljena na stabljiku zajedno s nogom, zbog čega nalikuje prevelikoj i spljoštenoj čaši za vino. U drugim je slučajevima podnožje tazze izravno povezano s bazom; neke šalice za kavu koriste istu shemu dizajna, osiguravajući da kaplje završe na dnu, a ne na pojilici ili stolu. Za razliku od većine šalica za kavu, tazza može imati ili ne mora imati ručke, ovisno o svom podrijetlu; ako ima ručke, obično su dvije.
Materijali koji se koriste za izradu tazze mogu se uvelike razlikovati. Porculan i keramika su česti, kao i razni metali, a ponekad i kamen ili drvo. Površina tazze može biti raskošno ukrašena i iznutra i izvana rezbarijama, intarzijama, dragim kamenjem i drugim značajkama. Neki vrlo lijepi primjeri tazza mogu se vidjeti izloženi u muzejima diljem svijeta, uključujući verzije izvedene u zlatu, srebru i drugim dragocjenim materijalima.