Izop se odnosi na skupinu zeljastih biljaka koje su najprije uzgajane na Mediteranu. Njegove namjene su brojne – može biti biljka koja se koristi za začin, ali se češće koristi u ljekovitim lijekovima. Poljoprivrednici uživaju u sortama izopa jer privlače pčele, osiguravajući sigurnije načine oprašivanja usjeva. Cvjetovi, koji cvjetaju krajem svibnja, prilično su lijepi, a bilo koja sorta ove biljke može biti lijep dodatak cvjetnom vrtu.
Okus biljke je opisan kao pomalo mentasti s gorkim okusom. Možda je bio dio gorkog bilja korištenog u židovskim obredima Pashe i postoji biblijska referenca na biljku. Kad Isusu tijekom raspeća daju spužvu natopljenu vinom, spužva se prinese na stabljici izopa.
Izop raste u stabljikama koje u nekim varijantama mogu doseći oko dva stopa (oko 61 cm) u visinu. Listovi mogu biti dugi oko 1-2 inča (2.54-5.08 cm). Sami listovi su poluduguljastog oblika i mogu se otkinuti sa stabljike za korištenje u raznim primjenama. Kao aroma može se koristiti izop u malim količinama za aromatiziranje juha, variva ili mesa. Nekoliko listova može biti lijep dodatak salatama od začinskog bilja ili divlje salate.
U biljnoj medicini, izop se često koristi kao lijek protiv kašlja ili prehlade, a možete ga pronaći i u biljnim čajevima napravljenim za tu svrhu. Ove čajeve možete začiniti s malo meda, jer mogu biti gorki. Može imati i protuupalna svojstva, a neki nanose tinkturu od ove biljke na posjekotine, ogrebotine ili modrice.
Treba biti oprezan ako interno uzimate tinkture ili eterično ulje izopa, jer u velikim dozama može izazvati grčeve. Iako se ne smije nuditi djeci, odrasli smatraju da ove tinkture, kada se uzimaju u odgovarajućim dozama, pomažu u promicanju opuštanja. Kao i kod svih biljnih lijekova, prvo se posavjetujte sa svojim liječnikom prije upotrebe bilo kojeg biljnog lijeka, osobito ako imate bilo koje poznato zdravstveno stanje ili redovito uzimate druge lijekove.
Isop možete uzgajati u većini regija SAD-a, gdje preferira puno sunca i pješčano tlo. Sjeme i/ili reznice mogu proizvesti nove biljke. Neke su sorte trajnice, pa im stoga nije potrebno godišnje presađivanje. Druge dekorativnije sorte mogu zahtijevati godišnju presađivanje, a ako živite u hladnijim krajevima, možda ćete morati presaditi čak i trajnice.
Ovu biljku možete pronaći i među redovima grožđa u vinarijama. Vjeruje se da pospješuje proizvodnju grožđa. U proljeće je biljku teško ne primijetiti jer daje svijetloplave do ljubičaste cvjetove koji su poznati atraktori leptira i kupusnog moljca.