Yakiniku potječe iz Koreje i postao je prvenstveno japansko jelo. Često nazivan japanskim roštiljem izvan Japana, ovaj stil kuhanja malih komada mesa i povrća na stolnom roštilju popularan je diljem Japana i u japanskim restoranima diljem svijeta. Za meso se koristi nekoliko umaka, a ovo jelo je uobičajeno ne samo u restoranima, već i na zabavama i u domovima.
Iako se yakiniku smatra japanskim jelom, u Japanu se često naziva korejski roštilj, a u drugim dijelovima Azije japanski roštilj. Vjeruje se da su ova jela kuhana na stolu inspirirana korejskim jelima galbi i bulgogi, iako se yakiniku obično ne marinira kao ova jela. Restorani specijalizirani za yakiniku mogu se naći diljem Japana.
Restorani koji su specijalizirani za ovo jelo obično imaju roštilj na drveni ugljen ili plin, poznat kao shichirin, u sredini svakog stola. Na stol se donose tanjuri sirovog mesa i povrća kako bi gosti sami skuhali obrok. Govedina je najčešća i općenito najpopularnija opcija za yakiniku. Svinjetina, piletina, lignje i razne školjke također se koriste u ovim mesnim jelima s roštilja.
Meso je često narezano na tanke ploške i posluženo na obiteljski način; gosti za svakim stolom često dijele pladnjeve, naizmjenično kuhajući na vatri. Također je uobičajeno da se povrće peče na žaru s govedinom, svinjetinom, piletinom, lignjama ili školjkama. Popularne su velike, tanke ploške tikve, patlidžana i crvenog ili žutog luka. Također je uobičajeno da se uključe cijele gljive i veliki komadi paprike.
Meso posluženo na ovaj način često se prelijeva umakom dok se peče na roštilju ili umače u umak odmah nakon što je meso kuhano. Restorani u tu svrhu često svakom stolu daju tri do četiri različita umaka. Dip na bazi sojinog umaka, umak na bazi misoa i začinjeni umak od češnjaka među najčešćim su. Kao i kod korejskog roštilja, većina umaka od yakinikua vrlo je češnjaka i snažnog okusa luka.
Izvan japanskih restorana, mnogi Japanci poslužuju yakiniku u svojim domovima i na zabavama. Shichirin koji se koristi za kuhanje yakinikua može se kupiti u većini maloprodajnih objekata u Japanu, a mnogi stolovi za blagovanje koji se koriste u japanskim domovima imaju jedan ugrađen. Uobičajeni prilozi uključuju bijelu rižu, salatu, gyoza i miso juhu. Popularno je jelo za velike obitelji i grupna okupljanja; interaktivni proces kuhanja i raznolikost kombinacija okusa učinili su ovo jelo s roštilja jednim od najpopularnijih u Japanu.