Pirjati hranu znači kuhati je polagano i dugo nakon što je porumeni ili pržiti na masti, maslacu ili ulju. U jelo se tradicionalno dodaje mala količina tekućine kako bi se spriječilo da se osuši tijekom procesa kuhanja. Neophodan je čvrsti poklopac na tavi ili loncu da zadrži vlagu tijekom pirjanja. Pirjanje se može uspješno obaviti u pećnici, Crockpotu ili na vrhu tradicionalnog asortimana.
Kosi govedine, svinjetine i janjetine nižeg stupnja općenito se smatraju izvrsnim kandidatima za pirjanje. To obično uključuje rebra, prsa, koljenice i pečenje u loncu, pahuljici ili lopatici. Budući da se u pirjanju meso kuha na tako niskim temperaturama, visoki udio kolagena polako otapa i omekšava meso stvarajući gusti umak, bogat okusima mesa.
Povrće se može i dinstati. Iako se tradicionalno dodaju u jelo od pirjanog mesa zajedno s tekućinom neposredno prije početka procesa, većina izdašnog korjenastog povrća dobro reagira na ovu metodu kuhanja. Povrće treba narezati na prilično velike komade i dobro zapeći sa svih strana prije nego što se lonac poklopi i počne pirjanje. Za povrće s visokim prirodnim udjelom vode, kao što su luk i celer, obično nije potrebno dodavati dodatnu tekućinu u lonac.
Pirjanje se općenito može uspješno izvesti kroz sljedeća četiri jednostavna koraka. Nakon što odaberete rez mesa, treba ga zapeći, dodati tekućinu i čvrsto staviti poklopac. Lonac ili tavu zatim treba staviti u odabrano okruženje za kuhanje. Ako kuhar odluči dinstati povrće sam, treba ga započeti bez dodavanja tekućine, ali povremeno provjeravati da se ne osuši i ne zalijepi za dno lonca.
Zapečenje mesa obično traje desetak do 20 minuta, ovisno o volumenu. Meso se može ostaviti cijelo ili izrezano. Ako je izrezano, svi komadi trebaju biti približno iste veličine kako bi se sve ujednačilo. Treba ga zapeći u istom loncu u kojem će se kuhati kako bi se u gotovo jelo uključio okus sredstva za zapećivanje.
Zatim, tekućinu treba dodavati štedljivo. Za pečenje od tri do četiri funte, na primjer, ne bi trebalo trebati više od pola šalice tekućine za pirjanje jer meso ima prirodne sokove. Odabrane tekućine mogu biti sve što se dobro slaže s mesom i obično uključuju vodu, juhu, vino, sok ili njihovu kombinaciju. Ako je povrće dio recepta, trebalo bi ga dodati u ovom trenutku, a na lonac bi trebao biti siguran poklopac.
Vrijeme kuhanja varira, ali općenito varira od jednog do četiri ili pet sati, ovisno o količini mesa koja se koristi. Kuhanje na štednjaku je prihvatljivo iako neki kuhari preferiraju sveobuhvatnu toplinu tradicionalne pećnice. Temperature pirjanja također se razlikuju za svaki recept.