Gušteri su fascinantna obitelj gmazova koji žive u različitim ekosustavima diljem svijeta. Pustinjski gušteri zauzimaju neke od najsurovijih područja na zemlji, no ipak uspijevaju u zemljama s nemilosrdnim suncem i malo izvora hrane. Postoji mnogo različitih vrsta pustinjskih guštera, od kojih svaki ima svoje posebne načine preživljavanja usred sunca i pijeska.
Gila čudovište je srdačna pasmina pustinjskih guštera, poznata kao jedna od samo dvije otrovne vrste na svijetu. Zauzimajući goleme pustinje Meksika i zapadne Sjedinjene Države, Gila naraste do impresivnih 2 ft (.6 m) u duljinu i prepoznatljiva je po svojoj briljantnoj šarenoj i prugastoj boji. Poput mnogih guštera, čudovište Gila ima tendenciju zakopavanja ili skrivanja tijekom dana kako bi izbjeglo najgore sunce. Noću, ovaj strašni grabežljivac lovi glodavce, ptice i manje guštere. Njegov ugriz pun otrova, iako je opasan za mala stvorenja, obično nije smrtonosan za ljude.
Širom svijeta, egipatski pustinjski gušter s trnovitim repom može narasti čak i veći od sjevernoameričkog čudovišta Gila i pokazuje neke fascinantne značajke. Za neke se zna da žive više od 30 godina, uspijevajući u pustinjama Egipta i Bliskog istoka. Ova vrsta pustinjskog guštera s šiljastim repom poznata je po svom plesu parenja, koji se sastoji od vibrirajućeg pomicanja glave koji je namijenjen privlačenju partnera.
Australija, kontinent poznat po svojim bizarnim i bujnim divljim životinjama, pruža brojne primjere neobičnih pustinjskih guštera. Najistaknutije su mnoge vrste goanna, ili guštera, koji lutaju golemim zaleđem ovog pustinja ispunjenog kontinenta. Najveća vrsta pustinjskog guštera u Australiji može narasti do preko 6 stopa (2 m) u duljinu, a mnoge vrste goanna posjeduju jedinstvenu sposobnost da se mogu uzdići i čak trčati na stražnjim nogama.
Australija je također dom možda najupečatljivije vrste pustinjskog guštera: neobičnog australskog trnovitog vraga. Ovo malo stvorenje toliko je prekriveno šiljcima da nalikuje oružju. Trnoviti vragovi dugi su samo nekoliko centimetara i oslanjaju se na svoje šiljke i kamuflažne sposobnosti kako bi ih zaštitili od grabežljivaca. Imaju jedinstven sustav hidratacije, koristeći male kanale i pukotine u svom tijelu da apsorbiraju vodu kroz kapilarno djelovanje. To znači da se čak i rijetke kapi rose mogu usisati u gušterovo tijelo kako bi se osigurala hidratacija.
U afričkoj pustinji Sahara, šiljasti gušter može izgledati opasnije nego što zapravo jest. Jedna od mnogih vrsta pustinjskih guštera na ovom području, gušter s bodljastim repom ima oklopljeni rep prekriven redovima šiljaka i bodlji, vjerojatno da obeshrabruje grabežljivce da ugrizu. Za razliku od mnogih guštera, sorte s spin-repom prvenstveno su biljojedi, iako će neki povremeno jesti i kukce.