Yunnan je bio jedan od najvećih proizvođača čaja gotovo dvije tisuće godina. Zapravo, ovdje ćete pronaći najstarije kinesko divlje stablo čaja, koje je staro oko 1700 godina. Osim toga, još uvijek je ostalo najstarije kultivirano drvo, srodnik divljeg. Više od 800 godina ovo je drvo glavni izvor proizvoda čaja Yunnan.
Čaj može biti poznat i pod drugim imenima, kao što su kineski crni čaj, aboridžinski čaj i divlji čaj. Yunnan kineske vrste čaja često se nazivaju čajem s velikim ili velikim listovima. Zbog jedinstvenog okruženja za uzgoj, listovi čaja u Yunnanu su mnogo veći nego u drugim područjima uzgoja čaja. Zapravo, smatra se da visoka nadmorska visina i planinska magla štite biljke od prekomjerne sunčeve svjetlosti. Vjeruje se da to stvara idealne uvjete za razvoj listova i pupoljaka čaja.
Prvi put uzgojen kao počast carevima i nazvan po južnoj kineskoj pokrajini u kojoj se uzgaja, Yunnan čaj je bio vrlo cijenjen zbog svog jedinstvenog okusa slada i papra. Međutim, proći će još 200 godina ili više prije nego što se čaj nađe u vanjskoj izvoznoj trgovini. Čak i danas, usjev Yunnan ostaje uobičajen kineski izvoz. Specijalni čajevi također mogu biti skupi, budući da se veći dio uzgoja i berbe iz provincije Yunnan još uvijek obavlja ručno.
Yunnan čaj je dostupan u ravnim kolačima nalik na disk; komprimirane pravokutne cigle; i obliku čaja od listova. Dostupne su i razne vrste Yunnan čaja, od kojih svi uključuju prepoznatljive svijetle boje i arome. Osim toga, čaj se općenito klasificira prema boji ili mirisu. Na primjer, Green Toucha je zelenkasto-žute boje s bogatim, dimljenim okusom.
Yunnan Pure Gold je zapravo jedan od prvih crnih čajeva u provinciji, puno tamnije boje. Yunnan Pu’er čaj je crne ili smeđe-crvene boje, slatkog, mekog okusa. Popularna mirisna sorta čaja uključuje Yunnan jasmin, koji je prožet slatkim mirisom jasmina. Yunnan White Orchid čaj se sastoji od divnih aroma orhideja. Dostupne su i vrste dimljenog čaja.
Neke sorte čaja Yunnan, kao što je Toucha, također su cijenjene zbog svojih ljekovitih svojstava. Uz nazive poput čaja za mršavljenje, čaja za ljepotu i zdravog čaja, smatra se da pomažu tijelu u uklanjanju masti i smanjenju težine. Osim toga, neki čajevi Yunnan mogu pomoći u jačanju tijela i potaknuti metabolizam. Čaj također može biti odgovoran za balansiranje i regulaciju razine kolesterola.