Španjolska riža je stil riže koji se priprema u Južnoj i Srednjoj Americi i američkom jugozapadu. Obično je dizajniran kao prilog uz druga jela, iako se može koristiti i kao nadjev za burrito ili sloj u jelima u jednom loncu pripremljenom nadahnutom Latinske Amerike. “Španjolski” u nazivu može se činiti pomalo zbunjujućim, jer ovo jelo zapravo nema nikakve veze sa Španjolskom, a neki ga zovu “meksička riža” ili jednostavno “arroz”, španjolska riječ za “riža”.
Tehnike pripreme španjolske riže variraju, ali krajnji rezultat je obično crvenkasta riža s blago ljutkastim, blago dimljenim okusom. Zrna riže mogu biti malo ljepljiva, zbog čega se riža lijepi, ili jelo može biti suvoće, što omogućava da se svako zrno jednostavno izvuče, ovisno o regiji u kojoj se riža proizvodi ili gdje ju je kuhar naučio pripremati. .
Priprema španjolske riže obično počinje ispiranjem riže i tostiranjem na ulju, zajedno s češnjakom i lukom, sve dok riža ne počne smeđiti i postati lagano prozirna. Zatim se riža prelije pilećom ili povrtnom juhom i ostavi kuhati na pari dok se ne skuha. Neki kuhari riži dodaju rajčice, čili, cilantro, kumin i druge začine kako bi poboljšali okus i dali joj crvenkastu boju koju mnogi ljudi povezuju sa španjolskom rižom.
Ovisno o tome kako je kuhana, španjolska riža može razviti koricu na dnu, gdje je riža u kontaktu s vrućim dnom posude. U nekim je regijama ova hrskava, aromatična kora vrlo cijenjena, a ljudi mogu izvući rižu iz tave i zatim je preokrenuti kako bi potaknuli da kora ispadne u jednom komadu. Drugi ljudi jednostavno idu skroz do dna kada poslužuju mjericu riže, kako bi uključili mali komadić karamelizirane kore.
Postoji mnogo varijacija španjolske riže. Na američkom jugozapadu, na primjer, ljudi vole dodati paprike, mrkvu, kukuruz i drugo povrće u svoju španjolsku rižu, dok u Meksiku ljudi vole da je jednostavno i malo suho, koristeći nekoliko dodatnih sastojaka.
Mnoga tržišta prodaju španjolske komplete riže u koje potrošači mogu samo dodati vodu. Međutim, relativno je jednostavno pripremiti ovo jelo kod kuće, a ljudi će možda otkriti da kod kuće razviju posebno ukusnu verziju igrajući se sa sastojcima i tehnikama kuhanja. Teške posude, na primjer, imaju bolju koru, dok su tanke posude bolje za suhu verziju španjolske riže.