Poi je tradicionalna havajska i polinezijska hrana koja se priprema kuhanjem, a zatim gnječenjem korijena taroa. Voda se dodaje tijekom procesa gnječenja kako bi se postigla željena konzistencija. Taro, koji se može zvati i kalo, pomalo podsjeća na bijeli batat, iako je obično veći. Bilo koji naziv odnosi se na istu biljku, a gore opisani pripravak čini poi.
Poi je, za neupućene, hrana guste teksture i poput paste. Oni koji to probaju kao odrasli ponekad uspoređuju okus s ljepilom. Ovo je često uvredljivo za Havajce koji ga redovito jedu. Za one koji znaju, ova hrana može imati sladak ili pomalo kiselkast okus kako stari, ali ima veliku vjersku i tradicionalnu pozadinu za Havajce i stanovnike mnogih drugih polinezijskih otoka gdje se taro razmnožava.
U havajskoj legendi, poi priziva Halou, prvog Havajaca. Kaže se da je njegov duh došao iz Taroa, kao i narod Havaja. Kad Haloa sjedi za nečijim stolom, ne toleriraju se nikakve rasprave. Stoga bi poi za stolom trebali potaknuti sve da se mirno ponašaju.
Poi se danas često kupuje u supermarketima, iako mnogi još uvijek mogu napraviti svoj. Komercijalno pripremljene verzije započele su s Annie Kamakakaulani, koja je počela proizvoditi velike količine u svom domu 1897. godine i prodavala ga susjedima. Pročulo se o njezinom prekrasnom poiju, a često ga je slala na udaljena mjesta poput Kanade.
Industrijska revolucija utjecala je na ovu hranu, a veliki dio te hrane danas se proizvodi komercijalno. Obično se prodaje u kartonima, iako su neke inovativne tvrtke smislile poi u tubama, koji se mogu istisnuti za brzi užinu.
Iako je to bila tradicionalna hrana za večeru, još 1920-ih ljudi su eksperimentirali sa posluživanjem poia na neobične načine. Hotel Moana na Havajima, na primjer, nudio je doručak poi, koji je bio poslužen s vrhnjem i medom. Međutim, uobičajeni način jesti je umočiti dva prsta u poi i polizati. Prsti koji se koriste trebaju biti kažiprst i prst uz njega. Korištenje tri prsta može se smatrati pohlepnim.
Poi je također bio vrijedna zamjena za majčino mlijeko ili formulu za dojenčad u brojnim situacijama. Čini se da je taro manje alergen od komercijalnih formula. Pokazalo se da su razrijeđene verzije od pomoći mnogim dojenčadima s ekstremnim alergijama na hranu.
Ova hrana ima tendenciju fermentacije kako stari. Obično se može čuvati samo oko pet dana. Kako proces starenja počinje, poi postaje sve gorak. Stariji poi često se koristi u jelima kao što je lomi lomi losos, jer kiselkasti okus nadopunjuje slani losos. Može se zamrznuti, ali mnogi smatraju da to čini bezukusnim. Većina onih koji redovito uživaju u poiju smatraju da ga treba jesti svježeg za najbolji mogući okus.