Cilantro je biljka koja je poznata i pod nazivima korijander, arapski peršin i kineski peršin. Listovi biljke su specifično identificirani kao cilantro, a ne sjemenke ili cvjetne glavice. Cilantro ima jedinstven okus u kojem ljudi, čini se, uživaju ili preziru, bez sredine, a neki su ga čak opisali kao stečeni okus. Čini se da preferencija ne ovisi o sofisticiranom nepcu; Poznata kuharica Julia Child jednom je intervjueru rekla da za nju cilantro ima “mrtav okus” i da bi ga radije bacila na pod nego pojela. Ljudi koji uživaju u biljci prave različite vrste salata od cilantroa koje na različite načine uključuju glavne sastojke kao što su rajčica, grah, plodovi mora, orasi, krastavci, avokado i pečeni krumpir, među ostalim sastojcima.
Iskusni kuhari kažu da se okus cilantra može poboljšati korištenjem samo svježe začinske biljke u salati od cilantra i drugim jelima, ali i ograničavanjem upotrijebljene količine. Drugi navode da se okus može uvelike umanjiti drobljenjem prije upotrebe u cilantro salati i glavnim jelima. Ipak, neki drugi traže cilantro posebno zbog njegovog oštrog okusa i uključuju ga u svoje recepte jer nadopunjuje druge jake sastojke, poput onih koji se često koriste u meksičkoj hrani i azijskoj salati od cilantroa.
Kuhanje s cilantrom može biti užitak ako uživate u svježem začinskom bilju, ali kuhari bi trebali biti svjesni svih alergija koje njihovi gosti mogu imati. Neki ljudi su osjetljivi na određene biljke, uključujući cilantro, a njihove se alergije mogu manifestirati na različite načine. Njihovi jezici mogu biti smiješni i trnci, mogu izbiti koprivnjača ili mogu patiti od grčeva u želucu i drugih gastrointestinalnih tegoba. Teška reakcija mogla bi utjecati na disanje i zahtijevala bi hitnu liječničku pomoć.
Kuhari koji preferiraju svježi cilantro, ali ga ne mogu nabaviti, ponekad zamjenjuju sastojke kao što su recao ili culantro, koji je porijeklom iz tropske klime, i rau ram, korijander koji se uzgaja u Vijetnamu. Druga biljka, papalo, također se može zamijeniti, a neke sorte dolaze iz Meksika i Bolivije. Kuhanje kod kuće s cilantrom i ovim drugim biljem ne zahtijeva putovanje u daleke zemlje; mnoge od ovih biljaka lako se mogu uzgajati u kućnom vrtu.