Pandoro ili pan d’oro je slatki talijanski kruh koji se popularno poslužuje oko božićne sezone. Ime znači “zlatni kruh” i referenca je na duboki zlatni kolač koji čini ovu tradicionalnu talijansku poslasticu. Mnoge specijalizirane tržnice hrane prodaju kruh u prosincu, ali se može napraviti i kod kuće.
Prema talijanskim stručnjacima, pandoro je prvi put nastao u romantičnom gradu Veroni, najpoznatijoj kao dom vječno zvjezdanih ljubavnika Romea i Julije. Kruh je predstavljao promjenu okusa za Talijane, koji su počeli preferirati laganije, mekanije kolače u odnosu na gusta peciva koja su prije bila u modi. Postoji nekoliko oprečnih priča o podrijetlu kruha: neke sugeriraju da zapravo potječe iz starih rimskih recepata za kruh koji su imali slične sastojke, iako se većina modernih pandoro recepata temelji na verzijama kruha iz 18. i 19. stoljeća.
Pandoro je prepoznatljiv ne samo po svom bogatom okusu i dubokoj zlatnoj nijansi, već i po neobičnom obliku. Kruh se peče u visokoj posudi s branom, dajući svakoj kriški zvjezdasti izgled ako se kruh reže vodoravno. Njegova povezanost s Božićem možda dolazi iz tog oblika, jer podsjeća na zvijezdu koju slijede Mudraci u biblijskoj božićnoj priči. Izrađene u mnogim veličinama, tradicionalne pandoro posude za pečenje mogu se pronaći u mnogim trgovinama s kuhinjskim potrepštinama i na internetu.
Osnovni sastojci pandoro-a uključuju kvasac, jaja, brašno, maslac, limunovu koricu, ekstrakt vanilije i šećer. Neki pandoro kruhovi su pečeni obični i posluženi sa šećerom u prahu, dok drugi uključuju sastojke poput sušenog voća u tijestu. Središte torte također se može izdubiti i puniti kremom ili drugim nadjevima. Također se može preliti glazurom natopljenom alkoholom ili zalediti koristeći tradicionalne okuse poput badema, vanilije ili anisa.
Kao kruh s kvascem, važno je dopustiti domaćem pandoru da se diže u toplom okruženju dosta vremena. Neke posude za kruh su do 10 cm (25.4 inča) u visinu, što znači da bi ravna štruca ili štruca koja se nisko diže mogla biti katastrofa. Pažljivo slijedite upute za recept, a posebno pazite ako kvasac osušite ili aktivirate u toploj vodi. Dok je previše hladna voda neće biti dovoljna za aktiviranje kvasca, voda koja je previše topla će ubiti većinu vitalnog kvasca, sprječavajući pojavu porasta.
Jedan od najjednostavnijih načina za uživanje u pandoru je kupnja verzije kupljene u trgovini i dotjerivanje glazurama ili punjenjem. Zapamtite da su okusi ovog slatkog kruha suptilni, ali bogati i općenito će biti preplavljeni izrazito slatkim glazurom ili nadjevom jakog okusa. Nemojte zanemariti i jednostavne užitke obične verzije. Iako je manje glamurozna, ova je vrsta izvrsna za umakanje u kavu ili čaj i lijepa je zamjena za mnoge božićne deserte snažnog okusa.