Crème caramel je francuski desert s jednostavnom osnovom od kreme i mekim karamelnim preljevom, srodan crème bruleeu osim što se desert ne peče prije posluživanja kako bi se stvorila tvrda kora od šećera. Brojni narodi prave varijacije na krem-karamelu, a jelo je iznimno popularno. S obzirom da se poslužuje ohlađena, krem karamela je izvrsno jelo koje se može složiti s teškim ili toplim obrokom, jer hladi i smiruje želudac. Također je izuzetno jednostavan za izradu, zahtijeva nekoliko jednostavnih alata i sastojaka.
U velikom dijelu svijeta Latinske Amerike, krem karamela poznata je kao flan. Flanovi se često aromatiziraju raznim stvarima, a za intenzivniji okus mogu se zapeći s teškim vrhnjem. U Italiji se isto jelo naziva crema caramella, a ponekad je poznato i kao crème renversée na francuskom, što se odnosi na činjenicu da je jelo obrnuto kada se posluži.
Obično se krem karamela peče u pojedinačnim ramekama, sa slojem karamele na dnu i kremom na vrhu. Kad se servira krem karamela, ramekin se okreće na tanjur, a može se ukrasiti mentom, čokoladnim strugotinama, drugim umakom ili bilo čime drugim što kuharica zamisli. Tipično, desert je aromatiziran vanilijom, iako bi se svakako mogle koristiti i druge arome, uključujući karamelu za duplu dozu karamel kreme na tanjuru.
Da biste napravili krem karamel, počnite zagrijavanjem dvije šalice mlijeka dok se ne opeče, ali još ne proključa. Dok se mlijeko zagrijava, umutite četiri jaja zajedno s jednom šalicom šećera dok smjesa ne poblijedi. U smjesu polako dodajte mlijeko, ostavite da se ohladi na sobnu temperaturu, procijedite i ostavite sa strane, najbolje u hladnjaku. Baza se može aromatizirati mahunama vanilije dinstane u mlijeku, ili dodatkom ekstrakata okusa.
Nakon što je krema napravljena, otopite jednu šalicu šećera u jednoj žlici limunovog soka, koristeći tešku šerpu, dok smjesa ne poprimi zlatnosmeđu boju. Odmah preokrenite u ramekins ili jela za kremu i ostavite da se ohladi prije dodavanja temeljca za kremu. Stavite ramekins u vodenu kupelj, koja će spriječiti pucanje, i pecite na 350 stupnjeva Fahrenheita (177 stupnjeva Celzija) 30-40 minuta, dok se krema lagano ne potrese kada se udari. Ostavite ramekins da se ohlade prije nego što ih ostavite u hladnjaku i poslužite ohlađene s ukrasom po izboru.