Jastog je rak iz obitelji Nephropidae. Budući da se nekoliko drugih taksonomskih obitelji naziva “jastozi”, neki ljudi razlikuju Nephropidae kao obitelj jastoga s kandžama, naglašavajući osebujnu i poznatu fizičku značajku koja je povezana sa stvorenjima u ovoj obitelji. Jastoge se mogu naći diljem svjetskih oceana, a cijenjena su komercijalna berba u mnogim dijelovima svijeta.
Iako se jastog danas smatra delicijom, to nije uvijek bio slučaj. Pa kroz 19. stoljeće jastog je bio hrana za siromašne ljude i često se koristio kao mamac za privlačnije vrste morskih plodova. Iako bi se današnjim obožavateljima jastoga to moglo činiti smiješnim, ljudi u regijama poput Mainea žalili bi se da su prisiljeni jesti jastoge tjednima za redom, bez kulinarskih varijacija.
Jastog je beskralježnjak, s krutim egzoskeletom koji može varirati u boji od smeđe do zelenkaste. Životinje imaju duge antene i oči na izbočenim peteljkama, zajedno s pet skupova nogu. Prednje noge su evoluirale u kandže koje se koriste za hvatanje i manipulaciju namirnicama. Neki jastozi mogu razviti kandže nejednake veličine za određene zadatke, a u slučaju da se izgubi veća kandža, manja kandža može narasti kako bi se prilagodila situaciji.
U prvih pet godina života, mladi jastog više puta odbacuje ljusku, u procesu koji se zove linjanje. Kako se stopa rasta usporava, usporava se i linjanje, sve dok jastog ne linja otprilike jednom godišnje. Ako se ne uznemirava, jastog može doživjeti i preko 100 godina, a može postati prilično velik, hraneći se raznim malim morskim životinjama. Jastozi preferiraju dno oceana, što znači da većina živi na polici kontinenta, jer su uvjeti na ponornoj ravnici preteški za jastoge.
Razmnožavanje jastoga je prilično zanimljivo. Mnoge vrste jastoga razmnožavaju se dok je ženka u linjanju, a mužjak taloži paketić sperme koji ženka može pohraniti do godinu dana, dok se ne osjeti spremnom za korištenje. Nakon što je ženka spremna položiti jaja, ona tjera jajašca kroz spermu kako bi ih oplodila, a zatim ih pričvrsti za svoj rep, noseći ih okolo dok nisu gotovo spremna za izleganje. U vrijeme valjenja, jaja se puštaju i puštaju da plutaju, a bebe jastoga žive kao lebdeći organizmi dok se ne razviju u potpunosti.