Potjiekos je tradicionalni oblik južnoafričke kuhinje. Potjie na afrikaansu znači “mali lonac”, a kos znači “hrana”. Postoje mnoge varijacije o sastojcima koji se koriste za potjiekos. Uglavnom, to je varivo kuhano u loncu od lijevanog željeza, obično tronogom, na vatri. Posluživanje potjiekosa je društvena stvar, jer se mora kuhati dulje vrijeme.
Tradicionalno potjiekos je bilo mesno jelo, obično sadržavalo janjetinu ili govedinu, iako se može koristiti bilo koje meso, uključujući piletinu, divljač, tripice i ribu. Sada postoje čak i recepti za potjiekos samo od povrća. Mnogi obiteljski recepti su se prenosili s koljena na koljeno. Variva obično sadrže luk i bilo koju kombinaciju povrća, najčešće krumpir, mrkvu, grah ili bundevu. Svaki se sastojak dodaje u određeno vrijeme tijekom procesa kako bi se osiguralo da ništa ne postane previše kašasto.
Jedan od najpoznatijih tradicionalnih recepata za potjiekos je waterblommetjiebredie, koji sadrži janjetinu i waterblommetjies ili lopoče. Lopoči se beru dok su još u fazi pupa i koriste se kao povrće. Pupaju u zimskim mjesecima, od lipnja do rujna u Južnoj Africi, što je savršeno vrijeme za topli zimski gulaš poput potjiekosa.
Proces kuhanja razlikuje se ovisno o receptu, ali obično se meso najprije skuha ili zapeče na malo ulja, a zatim dodaju ostale sastojke. Ponekad se dodaje tekućina – ili alkohol, kao što je pivo ili crno vino, ili temeljac. Kada je sve u loncu, stavlja se preko ugljena i ostavlja na laganoj vatri do šest sati. Sporo kuhanje omogućuje mekano meso. Ovisno o kuharu, tijekom kuhanja dolazi do određenog miješanja, ali potjiekos se općenito ostavlja da se kuha sam, s otvorenim poklopcem.
Kruh se također može kuhati na ovaj način, u sličnom loncu. Kada se radi na ovaj način, naziva se lonac. Potjiekos se obično poslužuje s nekim oblikom škroba, obično rižom, krumpirom ili mielie papa, što je tradicionalna afrička kruta kukuruzna kaša.
Kada se govori o tradicionalnoj južnoafričkoj kuhinji, dva su glavna primjera potjiekos i braai, ili roštilj. Hrana se u oba slučaja kuha vani, što odgovara dobroj južnoafričkoj klimi. Braai, međutim, omogućuje brže kuhanje mesa, na roštilju izravno iznad vrućeg ugljena. Obje verzije južnoafričke kuhinje uključuju vrlo društveni aspekt, a gosti aktivno sudjeluju.