Halva je bliskoistočna konfekcija koja se također široko proizvodi na Balkanu. Pravi se niz varijanti halve, ali primarni recept uključuje sjemenke, orašaste plodove ili žitarice, mljevene sa zaslađivačem poput meda ili smeđeg šećera i aromatizirane dodacima sastojaka kao što su ružina vodica, šafran, suho voće ili orasi. Halva je popularna slatka poslastica diljem Bliskog istoka, a često se pojavljuje na domjencima i svečanim prigodama.
Riječ za halva dolazi od arapske riječi hulw, što znači “slatko”. Neke verzije halve su toliko zaslađene da ih može biti gotovo bolno jesti, dok su druge varijante umjerenije zaslađene. Svaki kuhar ima varijacije na tradicionalni recept za halvu koji se koristi u njegovom ili njezinom dijelu svijeta, a bezbroj kombinacija okusa smatra se prihvatljivim.
Mnogima je poznata halva od sezama, koja se proizvodi na Balkanu iu Turskoj. Halva od sezama radi se na bazi tahinija, pomiješanog s medom i zamijesi se u ljepljivo tijesto koje se ostavi da se stegne prije rezanja i posluživanja ili zamotavanja. Neki kuhari podijele tijesto na pola i pomiješaju polovicu s kakaom prije nego što ga ponovno umiješaju, stvarajući bogatu mramornu čokoladnu halvu od sezama. Drugi mogu tijesto uvaljati u pistacije, druge orašaste plodove ili suho voće.
U Indiji i susjednim zemljama mnogi kuhari prave halvu s zdrobljenim grizom pšenice. Pšenica se pomiješa s medom i maslacem ili uljem i umijesi u tijesto prije nego se doda sušeno voće ili orašasti plodovi. Ova halva ima drugačiju teksturu od halve od sezama i više nalikuje bogatom pudingu. Druge varijacije halve također se prave s drugim sjemenkama, kao što su sjemenke suncokreta, ili biljnim sastojcima poput mrkve i bundeve.
Da biste napravili jednostavnu halvu od sezama, zagrijte dvije šalice meda na približno 240 stupnjeva celzijusa (115 stupnjeva Celzija), dok ne dođe do stupnja meke kuglice, što znači da će žlica sirupa ispuštena u hladnu vodu formirati mekanu kuglicu koja će izravnati ako se ukloni. Temeljito promiješajte jednu i pol šalicu tahinija da se integrira višak ulja koje je možda isplivalo na vrh i zagrijte ga na 120 stupnjeva Fahrenheita (50 stupnjeva Celzija).
Preklopite tahini u smjesu od meda, a toplu masu izvucite na nauljenu dasku da se umijesi. Gnječenjem će halva dobiti laganu, ljuskastu teksturu. Kada je masa dobro umiješana, utisnite je u nauljenu tepsiju da se stegne i ostavite da se potpuno ohladi prije rezanja. Ako želite dodati orašaste plodove ili druge arome, pomiješajte ih s medom prije dodavanja tahinija.