Što je Eyestalk?

Stabljike oka česte su kod mekušaca i rakova kao što su rakovi, jastozi i puževi. Očna stabljika je dugačak, vitak dodatak koji se proteže od glave životinje i završava okom. Lako se može pomicati tako da životinja može gledati u bilo kojem smjeru, a po želji se može produžiti ili uvući.

Kada se životinja s očnim stabljikom osjeća ugroženom, na primjer kada se stabljika dotakne, ona će povući svoje očne peteljke i tako približiti oči glavi kako bi ih zaštitila. To čini pumpanjem krvi u ili iz očne peteljke. Kad je pun krvi, produžuje se, a kad se krv izvadi uvlači se.

Osim što pruža prošireno vidno polje, očna drška sadrži različite hormone koji utječu na različite aspekte života stvorenja. Provedeni su eksperimenti gdje su očni peteljci uklonjeni različitim životinjama, a uklanjanje je utjecalo na mnogo više od samo vizualne sposobnosti. Specifični hormoni i njihove funkcije se donekle razlikuju prema vrsti i spolu, ali općenito se hormoni odnose na rast i reprodukcijske aktivnosti životinja.

Plavi rakovi, na primjer, ovise o hormonima u svojim očnim peteljkama koji im pomažu u regulaciji rasta. Budući da rakovi imaju egzoskelet, moraju se linjati da bi rasli. Stabljika plavog raka utječe na to koliko i koliko brzo ti rakovi rastu oslobađanjem hormona koji reguliraju koliko često gube vanjske ljuske.

Kod rakova pauka, očni stabljika ima značajan utjecaj na sposobnost razmnožavanja. Kada su znanstvenici nekim od ovih rakova uklonili očne peteljke, ženke su proizvele znatno više jaja od onih kojima su očne peteljke ostale netaknute. To je navelo znanstvenike na zaključak da ovaj dio raka pauka proizvodi hormon koji regulira reproduktivne aktivnosti i proizvodnju jaja.

Kod drugih stvorenja očni peteljci obavljaju drugačiju funkciju. Mužjaci određenih vrsta kukaca, kao što je muha s stabljikama, koriste očne stabljike kako bi privukli partnera, a što su mužjaci veći, veća je vjerojatnost da će se moći razmnožavati. Također može pružiti mjesto za smještaj parazita. Jantarni puž se ponekad može vidjeti s velikim prugastim očnim stabljikom. To je rezultat toga što je zaražen parazitskim crvom koji se tamo nastani, uzrokujući oticanje očne peteljke i onemogućujući pužu da se povuče.