Dubonnet je aperitiv vino, ili ono koje se poslužuje prije jela kako bi se potaknuo apetit. To je zapravo mješavina ojačanog vina – vina koje je pomiješano s destiliranim napitkom, poput rakije – s biljem, začinima i kininom. Stvorio ju je 1846. francuski kemičar Joseph Dubonnet kako bi pomogao u borbi protiv malarije među francuskim legionarima.
Kinin je kemikalija koja se dobiva iz kore stabla cinchona. Iako ima svojstva protiv malarije, jedan je problem što je vrlo gorak kada se konzumira sam. Zbog toga se često dodavao u miješana pića kako bi se sakrio njegov neukusni okus. Od aperitiva, koji pripada skupini napitaka quinquinas, odnosno pića koja sadrže kinin, pravi se dosta popularnih koktela.
Francuska vlada stvorila je Legionare 1831. za strane državljane koji su željeli služiti Francuskoj. Tim su snagama zapovijedali francuski časnici. Vojnici stacionirani u sjevernoj Africi imali su užasne probleme s malarijom, zaraznom bolešću koju prenose komarci. Najlakši način da se spriječi da bolest desetkuje vojnike bio je osigurati da se konzumiraju antimalarici, poput kinina, u napitcima koji sadrže tu tvar. 1840-ih godina francuska vlada održala je natjecanje tražeći novi napitak koji bi sadržavao kinin, a to je ono što je inspiriralo Josepha Dubonneta.
Dubonnet je otupio gorak zalogaj kinina kombinirajući ga s ojačanim vinom, biljem i začinima. Koristio je vino koje je pomiješano s rakijom od grožđa, kao i zrna zelene kave, cimet, kamilicu i narančinu koricu da stvori svoj prepoznatljivi napitak. Izmišljotina je bila toliko uspješna da je ubrzo postala popularna među francuskim kolonijalcima koji su živjeli u sjevernoj Africi. Ta se popularnost potom brzo proširila na Francusku, gdje su ljudi također počeli stvarati recepte za koktele koji su uključivali Dubonnet kao sastojak.
Aperitiv je duboke rubin crvene boje i mirisa koji miriše na kombinaciju trešnje, cimeta i limuna. Dobro se miješa s gorkim limunom i ostalim okusima citrusa. Koktel Opera obično uključuje mješavinu Dubonneta s ginom i likerom od višanja maraschino. Da bi se napravilo još jedno piće, Merry Widow, Dubonnet se miješa s gorčinom, votkom i vermutom – još jednom vrstom ojačanog vina.
Tvrtku je 1976. kupio Pernod Ricard. U to vrijeme piće je palo u nemilost i prodaja je zaostajala. Ricard je pokrenuo agresivnu reklamnu kampanju koja je pomogla napitku da vrati svoju popularnost. Aperitiv sada dolazi u tri varijante – crveni, zlatni i bijeli ili bijeli.