Kineski kupus je zeleno, lisnato povrće koje je popularno u kineskoj kuhinji. Ovo povrće je član obitelji brassica. Ponekad se naziva bok choy, pekinški kupus ili snježni kupus. Različiti nazivi vjerojatno potječu od činjenice da u ovoj vrsti postoje brojne vrste biljaka.
Vjeruje se da kineski kupus potječe iz Kine. Kasnije je vjerojatno uveden u druge zemlje diljem regije, a zatim se proširio diljem svijeta. Danas je kineski kupus dostupan u mnogim zemljama, ali je najčešće najpopularniji u Aziji.
Obično se nalazi na zapadnim tržištima, a kada je povrće sirovo, može se prepoznati po izduženoj glavi i kredasto bijelim stabljikama s tamnozelenim listovima. U Aziji je obično dostupna veća raznolikost koja se može razlikovati po izgledu. Neki se, na primjer, mogu naći sa zelenim peteljkama.
Stabljike i listovi općenito su različite teksture. Stabljike kineskog kupusa su poput celera, ali nisu žilave. Listovi su mnogo nježniji. Kada se oba dijela kuhaju zajedno, obično se predlaže da se stabljike najprije počnu kuhati.
Kineski kupus je bogat vitaminom C, vlaknima i folatima. Boja lišća govori da je bogat beta-karotenom i kalcijem, osobito u usporedbi s drugim vrstama kupusa koje su manje zelene. To je povrće koje općenito ima malo masti, ali puno kalija.
Iako je kineski kupus najčešće najpopularniji u kuhanim receptima, on nije iznimka od pravila o povrću, koje kaže da će se više nutritivnih prednosti požnjeti ako se jede sirovo ili minimalno kuhano. Kuhanje na pari i pirjanje dvije su metode pripreme koje se često predlažu. Postoje i recepti koji traže da se doda u juhe. Ljudi koji ga odluče jesti sirovog mogu uživati u njemu ubačenom u salatu pomiješanu s drugim zelenilom.
Kada kupujete kineski kupus, vizualni pregled može dati dobru ideju o tome koje su biljke najbolje. Boje bi trebale biti jarke. Sorte s bijelim peteljkama trebaju imati svijetle i čvrste peteljke. Najbolje je ako listovi nisu samo zeleni, već i hrskavi i živahni. Oni s dijelovima koji postaju smeđi ili imaju sluzava područja nisu dobar izbor.
Ovo povrće se obično ne smatra sezonskim u smislu dostupnosti. Većina tržišta koja nudi kineski kupus prodaje ga tijekom cijele godine. Nije, međutim, povrće koje je najbolje kupiti na veliko. Općenito je najbolje ako se pojede unutar dan ili dva od kupovine.