Ben & Jerry se odnosi na Bena Cohena i Jerryja Greenfielda, možda vrhunske poduzetnike sladoleda. Nakon što su 1977. studirali pravljenje sladoleda, dvoje prijatelja, prijatelja od njihovog susreta na satu tjelesne u 7. razredu, 1978. godine pokrenuli su svoju prvu sladoledarnicu u Vermontu. Ono što je započelo kao jedna slastičarnica, ubrzo je preraslo u carstvo proizvodnje sladoleda , sada službeno poznat kao Ben & Jerry’s Homemade Holdings, Inc., i više nije u vlasništvu njegovih osnivača. Ljudi će pronaći sladoled Ben & Jerry u većini trgovina mješovitom robom u SAD-u, te u nekoliko drugih zemalja kao što su Aruba, UK, Kanada, Belgija, Meksiko i Francuska.
I Ben i Jerry mogli bi se prikladno opisati kao bivši hipiji. Kao takva, misija njihove tvrtke odražavala je neke od vrijednosti tog vrlo velikog pokreta protiv kulture. Konkretno, tvrtka je nastojala stvoriti radno okruženje u kojem su zaposlenici bili pristojno tretirani i pošteno plaćeni, gdje su se proizvodi za njihove sladolede uglavnom birali na temelju predanosti održivoj poljoprivredi i lokalnim farmama, te gdje su tvrtka i njezina povezana zaklada iskazivali duboko poštovanje prema svim ljudima na svijetu, a posebno roditeljima i djeci.
Ovaj sladoledni aktivizam kako bi se mogao nazvati rezultirao je izuzetno profitabilnim poslovanjem, gdje se dio dobiti kroz dionice vraćao natrag u Ben & Jerry’s Foundation, stvorenu 1985., koja daje male potpore neprofitnim organizacijama posvećenim doprinosu pozitivnom socijalna promjena. Za većinu ljudi, međutim, Ben & Jerry su mnogo poznatiji po svom specijalitetnom sladoledu, jer ga mnogi smatraju bogatim i ukusnim. U stvari, uspjeh njihove zaklade ovisi o uspjehu sladoleda Ben & Jerry.
Ben & Jerry su posebno poznati ne samo po tome što u svojim mješavinama za sladoled koriste mlijeko i vrhnje krava iz Vermonta koje nisu tretirane goveđim stimulirajućim hormonom (BST), već i po stvaranju i miješanju okusa. Rani okusi u prvoj shop shop uključivali su osnove sladoleda poput vanilije. Kasnije je par počeo eksperimentirati s dodavanjem raznih stvari u različite okuse sladoleda, poput orašastih plodova, kolačića, cijelih komada voća, pa čak i bombona. Tvrtka je brzo rasla, zbog kvalitete sladoleda i neobičnih okusa, a do ranih 1980-ih, par je imao franšize izvan Vermonta, te su kupili veliki proizvodni pogon kako bi mogli zadovoljiti zahtjeve distribucije u trgovinama mješovitom robom.
Put do dominacije sladoledom nije uvijek bio gladak, iako je Ben & Jerryjev pristup prodaji sladoleda varirao na mnogo načina. Na primjer, često su prodavali svoj sladoled tako što su ga prodavali iz VW karavana, a njihova predanost poboljšanju društva putem svoje zaklade bila je marketinški genij, budući da su se ljudi mogli osjećati dobro kada su konzumirali i platili malo više za sladoled. Početkom 1980-ih obilježeno je nekoliko pravnih sporova s Haagen-Dazs Ice Creamom, jakim konkurentom na tržištu specijaliteta sladoleda. Haagen-Dazs je pokušao ograničiti distribuciju sladoleda Ben & Jerry u trgovinama, što je rezultiralo dvjema tužbama protiv Haagen-Dazsa, koje su u konačnici bile uspješne.
Štoviše, kako su se različiti okusi razvijali, mnogi su postali vrlo traženi, a neki su ostali klasični Ben & Jerry ponuda. Cherry Garcia (nazvana po glazbeniku Jerry Garcia) mješavina je sladoleda od trešanja, trešanja i mini čokoladnih čipsa. Ostali okusi koji su rano razvijeni i ostaju iznimno popularni uključuju New York Super Fudge Chunk, Chocolate Fudge Brownie, Coffee Heath Bar Crunch i Chubby Hubby. S vremena na vrijeme se pojedini okusi “povlače” dok se uvode novi. Web stranica tvrtke ima “groblje” za umirovljene okuse i obrasce za zahtjev ako ljudi propuste svoj omiljeni umirovljeni okus.
Godine 2000. Unilever je kupio Ben & Jerry’s Ice Cream, iako su osnivači još uvijek uključeni u neke aspekte tvrtke. Ni Ben ni Jerry više nemaju službene titule u tvrtki. Umjesto toga, oba su osnivača iskoristila svoju slavu da utječu na razne političke, društvene i ekološke pokrete.